厚重车轮碾过青石官道，单调的“咯吱”声在空旷天地间回荡，车厢内却不时飘出旖旎笑语，与前路的肃杀隐隐相悖。

　　车队距换乘码头所在的陈郡已不远，这趟南疆之行，远比预想中更漫长，更染血腥，还藏着几分女子间无声的较劲。

　　叶笙盘膝坐于车厢内，双目紧闭，早已入定。他看似平静的躯壳下，正上演着冰与火的极致交融——孤月血脉带来的兽魂之力炽热如焰，慕听雪渡给他的数十年至阴冰霜真气冷冽如寒，两股截然相反的庞然巨力在丹田气海间凝成泾渭分明的太极雏形，又被“阴阳合欢逆炉鼎之术”强行糅合，每一次周天运转都爆发出激烈碰撞。

　　而在这两极对冲的裂隙中，一股更精纯的全新真气正缓缓淬炼而成，如百炼精钢般拓宽着他日渐坚韧的经脉，快速修复着受损的修行根基。只是这份经脉修复的麻酥快感，总被身旁那具温软娇躯频频打断。

　　孤月像只警惕护食的小母狼，将充满惊人弹性的身躯整个挂在他身上，修长有力的美腿如藤蔓般死死缠上他的腰，螓首亲昵地枕在肩窝，温热呼吸时不时喷在耳廓，带来阵阵酥麻痒意，搅得他好不容易凝聚的心神屡屡涣散。

　　“夫君，别修炼了嘛，有我在还需你费这劲？谁惹你不快，我撕烂他便是！你这般沉迷修炼，都快不理我了。”孤月清脆的嗓音打断叶笙入定，纤纤玉指在他坚实胸膛上画着圈，语气满是娇嗔抱怨，“不如我们玩勇士斗魔狼的游戏，好不好？”

　　在孤月眼中，修炼便是个无形的“情敌”，正与她争抢叶笙的全部注意力。她必须用尽手段将他的心神锁在自己身上——此番能争得陪叶笙南下的机会实属不易，即便多了个慕听雪这个“拖油瓶”，也丝毫不影响她的独占欲。孤月撇了眼车窗外，语气带着几分不屑。

　　车驾之外十丈处，一道身影悄无声息地护卫着。慕听雪身着黑羽卫制式劲装，胯下骏马步伐稳健，始终与疾驰的车驾保持着不远不近的距离，宛如一道沉默的暗影。

　　“哼，不过是个侍卫，倒摆起忠心耿耿的架子。”孤月虽已勉强接纳慕听雪，却始终对这个做事极致认真的“妾室”心存戒备，半点不敢放松。

　　此刻慕听雪的身躯似是自动驾驶般操控马匹，心神却早已化作一张细密的蛛网，将方圆数百米内的风吹草动尽数纳入感知。她分出一缕神念探向车厢，见叶笙被孤月缠得无奈又宠溺，心底便不受控制地泛起一丝陌生的酸涩，那滋味连她自己都觉诧异。

　　可这趟南疆之行，自踏出京城那日起，便注定与安宁无缘。六国余孽下达的天价悬赏，加之无影楼的报复追杀，引来了无数被贪婪冲昏头脑的亡命徒——他们要么想取叶笙项上人头换取富贵，要么想掳走他作为与女帝谈判的筹码。

　　旅途尚未过半，大小刺杀已不下十余起。寻常人眼中的致命危机，竟意外成了孤月与慕听雪的“竞技场”，两人暗自较劲，争相护佑叶笙，谁也不愿落于人后。

　　“嘻嘻，又有不长眼的玩具送上门了！”

　　官道旁的山林中，数十名伪装成盗匪的杀手骤然发难，手持利刃嘶吼着“杀乾狗！”，眼中闪烁着嗜血与贪婪的光芒，仿佛已将富贵与美人攥入手中。

　　黑羽卫瞬间结成战阵挡在车驾前，可这些杀手显然蓄谋已久，战力远超寻常盗匪。战阵仅僵持片刻便被撕开缺口，几名黑羽卫被击飞出数丈，铠甲虽挡下致命伤，却也受了内伤，口吐鲜血仍挣扎着爬起，以命相护。一名杀手瞅准破绽，纵身跃起直扑车驾。

　　孤月见此，金色眼眸瞬间亮了起来，满是猎手遇猎物的兴奋。她未及与叶笙招呼，身影便化作一道银色闪电，从车窗窜出。

　　“总算来了个能打的！”

　　半空中，孤月娇躯迎风暴涨，银发狂舞，紧身皮甲被贲张的肌肉撑得几欲爆裂，尽显爆炸性的力量美感。转瞬之间，她便化作身高两米的银月狼女，周身散发着原始野性的威慑力。

　　“嗷——！”

　　一声震彻山林的咆哮响起，孤月无招无式，仅凭最纯粹的碾压性力量，一拳便朝着那名杀手轰去。巨大的反作用力让车驾轮子直接深陷地面，那杀手手中长剑被孤月利爪死死攥住，他急挥掌拍向孤月手腕，却见孤月狰狞一笑，另一只拳头径直砸向他掌心——骨骼碎裂的脆响刺耳，杀手的手臂竟被硬生生砸得反向弯折，骨茬穿透皮肉刺出。

　　孤月松开利爪，又是一拳轰在他胸口。杀手胸口瞬间凹陷，鲜血混着内脏碎片狂喷而出，身躯如断线风筝般砸向同伙，激起漫天烟尘，一时间杀手阵营人仰马翻。

　　其余杀手尚未稳住身形，孤月的身影便如陨石般坠落在他们之中。烟尘弥漫间，一道迅捷幻影穿梭而过，伴随着凄厉惨叫，杀手们尽数被利爪撕成碎肉，温热鲜血如喷泉冲天，又似暴雨洒落，将孤月银色毛发染成妖异猩红。

　　片刻后，孤月抖落爪尖血迹，恢复少女形态，身上竟未沾半点血污。她心满意足地走向车驾，还刻意朝慕听雪的方向瞥了一眼，似是炫耀——刚才那场血腥杀戮，于她而言不过是场有趣的餐前游戏。

　　就在此时，“嗖——”一支淬着幽绿剧毒的弩箭悄然射出，箭身附着破甲与隐匿符文，角度刁钻至极，正是孤月形态切换、难以快速回援的间隙，直逼车驾车帘。

　　千钧一发之际，一道比弩箭更快的寒冷白光后发而至。

　　“叮！”

　　清脆的金铁交鸣之声响起，毒箭被一柄纤细冰刃精准偏斜，冰刃上的极寒真气瞬间爆发，将毒箭与毒液尽数冻结成冰坨，无力坠落在地。紧接着，第二道冰刃如鬼魅般划破长空，径直贯穿了路旁那块隐匿杀手的岩石，一声闷哼后，便再无动静。

　　“喂！你又抢我猎物！”孤月气鼓鼓地对着车外喊道，语气满是不满。

　　“是你未曾察觉隐患，我只是护侯爷周全。”慕听雪的声音淡淡传来，随后便再无言语，心神重新沉入警戒之中。

　　孤月虽有不甘，却也知晓方才若非慕听雪出手，后果难料——自己竟是中了杀手的调虎离山计。她闷闷不乐地钻回车厢，没再抱怨。

　　而车厢内的叶笙，自始至终都未察觉自己方才已在鬼门关前走了一遭。他早已习惯在喊杀声与利刃入肉声中安之若素，只因他清楚，只要孤月与慕听雪在侧，世间便无人能伤他分毫。更何况他如今修为低微，寻常黑羽卫都能以一敌十，连黑羽卫都打不过的刺客，根本近不了他的身；若遇能击溃黑羽卫的强者，他便是操心也无用。

　　前方黑羽卫斥候快马折返，勒马于车驾侧方，身姿挺拔如松，单手抱拳道：“侯爷，前方三十里便是陈郡城门，末将已提前核验入城关文，郡守刘洵率官吏在城门口恭候多时，沿途安防已由我方布控完毕，无异常隐患。”

　　车厢内，叶笙睁开眼，淡淡颔首，语气平和却带着威严：“知晓了，传令下去，车队放缓速度，按规制入城，不可惊扰沿途百姓。”

　　“末将领命！”黑羽卫斥候沉声应道，利落调转马头，疾驰而去传达指令。不多时，远方地平线尽头，一座雄伟城池的轮廓已然清晰可见——陈郡，到了。

　　车队驶入陈郡，沿途的血腥肃杀仿佛被城中的繁华安宁彻底冲刷干净。黑羽卫将人群远远隔开，却挡不住市井间的窃窃私语，谈论着车驾内的大人物与各类传闻，空气中弥漫着浓郁的人间烟火气，安逸得让人险些忘却前路凶险。

　　陈郡太守刘洵是个年过半百的胖子，一身官袍被圆滚滚的肚腩撑得紧绷，仿佛下一刻便会裂开。他早已率领阖郡官吏在城门口恭候，待黑羽卫核验身份放行后，那张富态的脸上立刻堆满谄媚笑容，迈着略显灵活的小碎步迎了上来。

　　陈郡乃南北交通要道，富庶仅次于江南与京畿，能在此地任职十年，刘洵背后必有靠山。他对叶笙的底细摸得一清二楚——这位安国侯是女帝眼前的红人，此次以南疆巡查钦差的身份南下，虽只是途经陈郡换乘，但若能留下好印象，说不定一句话便能助他重返京城权力核心，跨越那最难的一步。

　　“下官陈郡太守刘洵，恭迎侯爷大驾！侯爷一路舟车劳顿，下官已在府中备下薄宴，为侯爷与诸位大人接风洗尘！”刘洵的声音油滑又恭敬，分寸拿捏得恰到好处，连随行的黑羽卫都尊称“大人”，听得叶笙心中颇为受用。

　　叶笙并未出面——他素来不喜在平民面前摆架子，仅由一名黑羽卫代为传话。那黑羽卫伸出手阻挡了想要靠近车驾的刘洵，语气冷淡：“侯爷说舟车劳顿，先入府歇息。”

　　刘洵心中掠过一丝失落，却不敢表露，立刻躬身应道：“下官早已安排妥当，请容下官在前领路！”说着便要吩咐人手引路，却被黑羽卫打断。

　　“侯爷还有吩咐。”

　　刘洵连忙再度躬身，洗耳恭听。

　　“晚间宴席不必安排歌舞姬妾，多备些陈郡特色美食即可。”

　　听闻叶笙应允赴宴，刘洵脸上的褶子更深了，忙不迭回应：“那是自然！那是自然！侯爷吩咐的事，下官即刻去督办！”

　　车厢内，孤月趴在叶笙耳边，语气带着几分鄙夷：“大乾的狗官怎么都像个球？长得圆，做人也油滑得很，一看就不是老实东西！这种人在我们草原，我直接拖去喂狼！”

　　叶笙无奈摇头，轻声解释：“草原是你一言九鼎，可凝霜的朝堂势力错综复杂，需制衡调和。能让陈郡这般富庶安稳，刘洵也算有些本事，治理天下本就不能一蹴而就，需循序渐进。”

　　二人在车厢内低声议论着大乾体制，车队则跟着刘洵那略显臃肿的身影，一路畅行无阻驶入郡守府。府内早已张灯结彩，奢华程度竟远超叶笙北上草原时途经的燕地州牧行宫——燕地刚经战乱，百废待兴，而陈郡作为百年繁华的交通要地，沿江而治，富庶程度本就不可同日而语。

　　入府后，叶笙小憩了片刻，待醒来时已夜幕降临。慕听雪静静侍立在侧，为他换上女帝赐下的侯袍，那身锦袍衬得他身姿愈发挺拔，虽修为低微，却自有一股钦差侯爷的威严。

　　随后，叶笙在黑羽卫引领下，与孤月一同前往后花园赴宴。后花园内，新鲜花草簇拥着一座临湖水榭，丝竹悦耳，歌舞升平，景致竟不亚于他的安国侯府——这般奢华布置，不知耗费了多少民脂民膏，看得叶笙暗自咋舌。

　　叶笙姗姗来迟，席间众人却无一人敢表露半分不满。刘洵连忙起身宣布宴席开始，引着叶笙坐上主位。叶笙端起酒杯，浅酌一口杯中陈郡特产的佳酿，神色淡然，目光却不动声色地扫过席间众人——在座的既有陈郡主要官吏，也有本地世家大族的族长与年轻才俊，显然都是想借此次宴席，在女帝红人面前露个脸。

　　他左手边，孤月换上了一身银色宴会华服，精致俏脸上写满无聊，显然对这种充斥着虚伪客套的场合极为不耐。若非顾及叶笙，她早已起身离去，此刻只一双金色眼眸百无聊赖地扫视着湖光月色，对席间的歌舞佳肴毫无兴趣。

　　叶笙身后，慕听雪如同一尊冰雕般静静侍立，周身散发着生人勿近的寒气。即便宴会安保已交由黑羽卫接管，她也未曾有半分松懈，神念始终笼罩着整个后花园，警惕着任何潜在的危险。

　　宴席间，刘洵宛如最卖力的仆从，极尽讨好之能事，不停为叶笙布菜：“侯爷，您尝尝这道‘江鲜烩玉粒’，乃是用陈郡江中的鲜鱼蓉搭配晶莹糯米烹制而成，入口软糯鲜香；还有这‘水晶蟹粉包’，皮薄馅足，蟹粉皆是今早刚取的活蟹所制，是咱们陈郡独一份的美味！”

　　见叶笙神色淡然，刘洵又趁热打铁道：“侯爷若是中意，下官日后每月都差人送往京城侯府，保准新鲜！”他满心以为能借此搭上与叶笙的联络线，却未料叶笙唇角噙着一抹似有若无的笑意，缓缓开口。

　　“刘太守的心意，本侯心领了。”叶笙语气平淡，却带着不容置喙的笃定，“只是本侯此次巡查南疆，一应饮食起居皆由巡查署按陛下钦定规制安排，不便私下收受地方供奉。并非驳太守的面子，实在是公务在身，不敢有半分逾矩。今日接风宴后，本侯便要换乘舟船赶赴南疆，待巡查结束回京，再与太守论及这些饮食喜好不迟。”

　　他顿了顿，抬手举杯：“今日不谈公事，诸位尽兴，饮胜！”

　　这番话看似留了余地，实则将刘洵的提议无限延后——待叶笙回京，刘洵再想攀附，难度便陡增数倍。刘洵心中清楚这是委婉的拒绝，所谓“再谈”不过是场面话，可叶笙句句以公事为由，明面上未曾驳他颜面，他竟挑不出半分错处，只得压下心中盘算，躬身应道：“侯爷所言极是，是下官本末倒置了！”

　　刘洵眼珠一转，立刻换了个思路，侧身示意身旁一名锦衣青年起身：“侯爷，今日府中恰好聚了咱们陈郡的才俊，下官便为您引荐一二，日后说不定能为侯爷效力，也盼侯爷能多多提携！”

　　刘洵身侧，坐着一位锦衣华服的年轻人，约莫二十出头年纪，面容倒也算周正英俊，只是那双过于细长的眼睛里，透着一股被酒色掏空的虚浮。他下巴微微扬起，带着与生俱来的傲慢，目光扫过席间众人时，满是毫不掩饰的审视与优越感——此人便是刘洵的独子刘子敬，因是独子被宠得无法无天，在陈郡地界素有“陈郡小霸王”之称，寻常士族子弟都要让他三分。

　　刘子敬素来眼高于顶，却也知晓叶笙是女帝眼前的红人，一心想借着此次宴席攀附，日后好靠着这层关系青云直上。见状立刻端起酒杯，快步走到水榭中央，刻意挺直腰板，扬声说道：“晚生刘子敬，乃陈郡太守之子，久闻安国侯大名，今日得见，果然气度不凡！晚生不才，略通诗书兵法，曾随家父打理乡野政务，深知陈郡风土人情，愿敬侯爷一杯，祝侯爷此次南疆巡查一路顺遂，早平叛乱！”

　　刘子敬说罢，刻意将酒杯举得老高，眼神中满是炫耀与期待，等着叶笙回应。席间众人也纷纷侧目，等着看叶笙如何应对——毕竟刘子敬的家族在陈郡颇有势力，若是能得侯爷青睐，日后定能平步青云。

　　叶笙目光淡淡扫过刘子敬，未作丝毫停留，反倒转向席间一位须发皆白、气度沉稳的老者，抬手示意了一下，语气温和却自带钦差威严：“席间以长者为先，本侯先敬老丈一杯。看老丈气度不凡，想必是本地世家的前辈？”

　　那老者正是陈家族老陈松，他目光全然未扫过一旁僵立的刘子敬，仿佛那水榭中央的人根本不存在一般，慢悠悠起身抬手回礼，声音洪亮沉稳，字句间都透着世家望族的底气，半分不将刘家父子放在眼里：“侯爷客气了，老朽陈松，乃陈郡陈家之人。咱们这陈郡的‘陈’字，便是我陈家先祖于此开基定名，传至今日已历三朝，族中子弟遍及郡内航运、粮商各要业，也算得是陈郡根基最深的望族了。”

　　这话明着是向叶笙介绍陈家，实则是暗露势力——陈家扎根陈郡三朝，掌控核心产业，绝非刘家这种靠靠山任职的郡守能轻易撼动。刘洵坐在席间，指尖暗暗攥紧了酒杯，脸上的陪笑愈发僵硬，却半句不敢反驳，陈家的势力他招惹不起，更何况此刻叶笙在场，只能硬生生忍下这股被轻视的气。

　　而刘子敬，本就因被叶笙无视而憋了一肚子火，如今陈松竟也将他当成空气，这般双重轻视如同一记耳光甩在他脸上。他周身的气血瞬间上涌，一张俊脸涨得通红，连耳根都泛着紫意，攥着酒杯的手指因用力而泛白，指节咯咯作响，胸中的怒火几乎要冲破胸膛。

　　叶笙闻言，眼中露出几分了然，顺势颔首道：“原来如此，难怪陈郡风物间透着几分世家底蕴。不知族老可否为在下讲讲陈家的渊源，以及陈郡近年的民生商事？毕竟本侯途经此地，也想多了解些地方实情。”

　　那老者正是陈家族老陈松，闻言连忙起身躬身，恭敬应道：“侯爷谬赞，陈家确是陈郡土著，自前朝便在此地定居，世代以航运与粮商为业，承蒙朝廷庇佑，方能安稳至今。陈郡近年倒是太平，江运通畅，粮谷丰饶，只是近日沿江一带偶有水匪作乱，扰了商户行船……”

　　陈松有条不紊地介绍着陈家与陈郡的情况，叶笙听得颇为认真，不时点头追问几句，全然将一旁的刘子敬晾在原地。

　　刘洵坐在一旁，脸上的笑容有些僵硬——他本想借刘子敬讨好叶笙，却未料叶笙直接无视刘子敬，转而询问陈家之事。陈家在陈郡根基深厚，素来与他面和心不和，叶笙此举显然是有意了解本地实情，而非看重刘子敬这类纨绔子弟。刘洵心中虽有不满，却不敢表露，只得硬着头皮陪笑，时不时附和两句。

　　刘子敬举着酒杯僵在原地，脸上的炫耀与期待瞬间褪去，涨得通红。他何时受过这般轻视？当着满席权贵的面被晾在一旁，简直是奇耻大辱！一股怒火直冲头顶，他攥紧酒杯，便要发作质问叶笙。

　　刘洵见状，心中一惊，连忙暗中用脚踢了踢刘子敬的腿，眼神严厉地瞪了他一眼，示意他切莫冲动。刘子敬对上刘洵的眼神，瞬间清醒了几分——眼前之人乃是女帝红人，安国侯兼南疆巡查钦差，绝非他能招惹的存在。若是此刻发作，不仅会连累家族，恐怕连刘洵也会弃他不顾。

　　刘子敬死死咬着牙，将心中的怒火强行压下，双手因为用力而微微颤抖。他悻悻地放下酒杯，低着头退回自己的座位，全程一言不发，只觉得满席佳肴都索然无味，心中更是闷闷不乐，恨不得立刻离席而去。

　　落座后，刘子敬胸中郁气难平，又不敢公然得罪叶笙，只得端起酒杯猛灌，一杯接一杯地借酒消愁。他本就酒力寻常，不多时便满脸通红，眼神也变得浑浊起来，酒精彻底冲昏了他的理智，平日里在陈郡无法无天惯了的嚣张气焰，也渐渐压过了对叶笙的忌惮。

　　他目光再次在席间扫动，先是落在孤月身上——那具充满异域风情与野性魅力的娇躯，让他眼中闪过一丝惊艳与贪婪，可对上孤月那双如孤狼般桀骜的金色眼眸时，又本能地畏缩了，慌忙移开视线。随即，他的目光便黏在了叶笙身后那道暗影般的身影上。

　　慕听雪周身笼罩着冰冷甲胄，面容覆在面具之下，骨子里透出的清冷孤绝，搭配铠甲难掩的玲珑身段，像一块未经雕琢的璞玉，散发着致命诱惑。刘子敬眼中瞬间燃起雄性最原始的征服欲，在他看来，这不过是叶笙身边的一个护卫罢了，即便叶笙身份尊贵，一个护卫他还不放在眼里——大不了事后让父亲运作一番，将这护卫调到陈郡，到时候还不是任由他摆布？

　　他这般不学无术的纨绔，哪里知晓，这些护卫绝非普通军士，而是直属女帝的黑羽卫，乃是天子亲卫，身份特殊至极，别说刘洵一个郡守，便是朝中重臣，也没有权力轻易调动。

　　酒过三巡，宴席已近中段，不少宾客饮至尽兴，纷纷起身向叶笙辞行，言语间满是巴结——毕竟能与安国侯搭上话，便是今日赴宴的最大收获。留下的人也各有往来，或三五成群互相攀谈结交，或凑到叶笙近前试图搭话，叶笙无疑成了整场宴席的核心。

　　陈松见状，便带着陈家几位年轻才俊起身，主动凑至叶笙席前攀谈，言语间皆是陈郡的过往与今朝，语气恭敬却不卑不亢：“侯爷，我陈家扎根陈郡三朝，亲眼见得历任太守施治，唯有如今大乾的治理政策最为清明——轻徭薄赋，疏通江运，才有了陈郡今日的富庶。比起前朝苛政压民、江匪横行的日子，如今真是百姓之福啊！”

　　他一边说，一边示意身旁的才俊向叶笙见礼，既不着痕迹地夸赞了大乾朝政，又暗衬陈家见证地方发展的深厚底蕴，引得周遭官吏纷纷附和，目光里满是赞同。叶笙听得认真，偶尔颔首追问几句陈郡历任治理的细节，席间氛围一时颇为融洽。

　　无人再关注被彻底冷落的刘子敬，他坐在角落，胸中郁气与酒意交织，胆子愈发膨胀。见众人注意力皆在叶笙与陈家众人身上，便趁这无人在意的间隙，猛地端起酒杯，摇摇晃晃地站起身，借着酒劲绕到叶笙身后，径直停在了慕听雪面前。

　　慕听雪周身笼罩着冰冷甲胄，面容覆在面具之下，可那骨子里透出的清冷孤绝，以及铠甲难掩的玲珑身段，却像一块未经雕琢的璞玉，散发着致命的诱惑。刘子敬眼中瞬间燃起雄性最原始的征服欲，在他看来，这般冰山美人，唯有彻底融化、征服，才能见其最动人的风情。

　　“这位……护卫大人，”他口齿不清，一身浓烈的酒气扑面而来，细长的眼睛肆无忌惮地在慕听雪铠甲包裹的娇躯上扫动，“真是……英姿飒爽。本公子……敬你一杯！”说罢，他举起酒杯，作势要与慕听雪对饮。

　　慕听雪纹丝不动，面具下的眼眸骤然凝寒，一股冰冷刺骨的杀机从她体内悄然弥散，却并未立刻动手，只冷冷开口，声音清冽如冰，带着不容冒犯的威严：“公子自重，退下。”

　　她的声音不高，却带着黑羽卫独有的杀伐之气，水榭角落的空气瞬间凝滞。可此时叶笙已饮了不少佳酿，脸颊泛着浅淡酒红，正专注与陈松等人攀谈，并未留意到这角落的暗流涌动。

　　一旁百无聊赖的孤月却将这一幕尽收眼底，她支着下巴，金色眼眸里掠过一丝玩味——这刘子敬，倒是真敢作死。

　　刘子敬却将慕听雪的警告与沉默当成了软弱，只当她是故作矜持，心中顿时生出怒意：不过一个护卫，也敢在他面前摆架子？不给面子是吧？等会儿就让父亲运作，把这女人调到陈郡来，到时候看他怎么狠狠“操练”，教她学乖！

　　他眼中闪过一丝阴狠，非但不退，反而往前凑了半步，嘿嘿一笑，伸出一只肥腻的手，以充满侵略性的动作径直探向慕听雪纤细的腰肢：“护卫大人何必装腔作势？本公子敬你酒是给你面子，让本公子看看铠甲之下……”

　　“啧，好大的胆子。”

　　孤月的声音骤然响起，清脆如银铃，却带着几分冷冽，直接打断了水榭内众人的攀谈。她慵懒地斜倚在软榻上，抬手漫不经心地拨弄着鬓边银发，金色眼眸看向角落，语气带着戏谑：“当着我家侯爷的面，就敢对他的人动手动脚，陈郡的公子，倒是比传闻中更无礼些。”

　　这话一出，席间众人的目光瞬间齐刷刷投向角落，原本融洽的氛围骤然一僵，所有交谈声尽数停歇，连刘洵都下意识转头，看清角落情形后，脸色瞬间变得惨白。

　　刘子敬的手僵在半空，酒意被这突如其来的关注惊散了几分，却仍强撑着面子，怒视向孤月：“你……你少管闲事！”

　　孤月嗤笑一声，金色眼眸里闪过一丝野性的锐利，语气天真却带着威压：“我家侯爷的人，我凭什么不能管？莫非你觉得，我家侯爷好欺负，还是觉得，我们都治不了你？”

　　是孤月。她不知何时已放下酒杯，慵懒地斜倚在软榻上，金色眼眸饶有兴致地打量着刘子敬，那眼神，宛如在看一只主动跳进陷阱的蠢兔子。她未起身，只用天真烂漫的语气娇声说道：“竟敢当着我家侯爷的面，调戏他的贴身护卫。莫非是觉得，我们家侯爷远来是客，好欺负不成？”

　　这番话看似娇憨，却如利刃般直指核心，瞬间将刘子敬的龌龊心思，上升到了挑衅安国侯威严的高度。刘子敬的酒瞬间醒了大半，脸上的肥肉猛地一颤，伸出的手僵在半空，额头上渗出豆大的冷汗，可转瞬瞥见孤月那极具草原风情的面容，心底的惧意竟压过了几分——在他看来，这女人多半是叶笙带在身边的宠姬，说不定还是草原送来的奴隶，凭什么对他指手画脚？

　　“你个卑贱的草原奴！也敢管本公子的事？”刘子敬瞬间发作，全然忘了方才的恐惧，指着孤月破口大骂，语气满是鄙夷，“不过是个供人取乐的宠姬，也配羞辱本公子？真当自己是个人物了？”

　　这话一出，席间瞬间死寂。陈松等人脸色骤变，刘洵更是吓得魂飞魄散，连连对着孤月作揖：“公主恕罪！犬子酒后失言，下官一定好好教训他！”他虽未见过孤月，却也知晓叶笙身边跟着一位草原贵女，此刻哪里还敢怠慢？

　　孤月脸上的天真烂漫瞬间褪去，金色眼眸里燃起冰冷怒火，周身散发出一股王者威压，缓缓起身：“宠姬？奴隶？”她声音不大，却带着穿透人心的力量，“本公主乃草原嫡女，更是草原下一任女王！今日你这般辱我，是代表大乾轻视草原，羞辱本公主，还是觉得草原女子，就比你们大乾女子低贱？”

　　刘子敬如遭雷击，瞬间僵在原地，酒意彻底消散，脸上血色尽褪——他怎么也没想到，自己竟再次踢到铁板，这看似娇憨的女人，竟是下一任的草原女王，为什么这种人会在大乾的一个侯爷身边像个宠姬一样！

　　“不……不是……我……”他结结巴巴，一句话也说不完整，眼中满是惊恐。

　　“晚了。”孤月冷哼一声，金色眼眸深处，一抹微不可查的金光一闪而逝。一股无形的兽魂之力悄然扩散，如同石子投入湖面，瞬间笼罩了整个郡守府。

　　下一刻，异变陡生！“喵——！”一声凄厉至极的猫叫从水榭外传来，紧接着，数十道五颜六色的身影从假山后、花丛中、屋檐上疯狂窜出——竟是太守府中豢养的所有家猫！

　　这些平日里温顺慵懒的宠物，此刻竟被兽魂之力激怒，双目赤红，毛发倒竖，喉咙里发出威胁低吼，目标直指刘子敬！“喵呜！”数十只猫如决堤洪水，疯了一般扑向早已吓得魂不附体的刘子敬。

　　“啊——！救我！快救我！”刘子敬凄厉惨叫，翻滚着想要躲避。太守府的侍卫见状，连忙提刀想要上前阻拦，却被早已待命的黑羽卫拦住——黑羽卫横刀而立，周身散发着凛冽杀气，冷声道：“谁敢动？上前一步者，杀！”

　　侍卫们瞬间僵住，看着黑羽卫冰冷的眼神，竟没一人敢再上前，只能眼睁睁看着刘子敬被猫群围攻，满脸焦急却束手无策。刘洵跪在地上，不停向叶笙磕头求饶，额头磕得鲜血直流：“侯爷！求您开恩啊！”

　　抓挠、撕咬、扑击之下，刘子敬那身华贵锦袍瞬间化作布条，原本周正的脸布满血痕，身上更是伤痕累累，惨叫声不绝于耳。他想运功反抗，可那点微末修为早就被酒色掏空，在被兽魂之力强化的猫群面前不堪一击，只能像破麻袋般被扑倒在地，翻滚哀嚎，丑态百出。

　　满堂宾客早已被这诡异血腥的一幕惊得目瞪口呆，面无人色，噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

　　这场闹剧持续了近一炷香的时间，刘子敬早已没了力气惨叫，只能躺在地上抽搐，浑身浴血，衣衫褴褛，连呼吸都变得微弱。直到此时，叶笙才缓缓放下酒杯，目光扫过地上的刘子敬，又看向神色冰冷的孤月，清了清嗓子，用威严且不容置喙的语气开口：“够了。”

　　声音不大，却如无形敕令。那些疯狂撕咬的家猫瞬间收敛凶性，动作一顿，随即如潮水般退去，转瞬消失在花园阴影中，只留下刘子敬如同死狗般躺在地上，吓得屎尿齐流，早已没了半分气焰。

　　“刘太守，”叶笙的声音再次响起，平淡却带着慑人的威严，“令郎先是调戏本侯的贴身护卫，后又辱骂草原公主，两次失言，冲撞威严，本该重处。但念其年少无知，又是初犯，本侯便不予深究了。”

　　“谢侯爷！谢侯爷开恩！”刘洵感激涕零，连连磕头，额头上的伤口渗着血，却顾不上擦拭，连忙爬起来想要去扶刘子敬。

　　“不过，”叶笙话锋一转，语气添了几分冷意，“死罪可免，活罪难逃。来人！”

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