萨鲁与方清雪的同行，起初带着一种微妙的疏离与好奇。萨鲁是第一次与这位清冷出尘的师姐单独相处如此之久，而方清雪，显然也是第一次真正深入接触一个半兽人，尤其这个半兽人还是她的师弟。

萨鲁此前已经抽出一些时间完成了初级任务，如今已是B级佣兵，接取的任务目标位于东都城以北的一片险峻山林，需要猎杀一头危害商道的四级魔兽。

离了学院，步入荒野，方清雪身上那层冰霜般的距离感似乎被山风柔和了些许。她依旧话不多，但那双冰蓝色的眼眸中，对周遭的一切——尤其是萨鲁的言行——都带着一丝不易察觉的观察与探究。

“你们兽人...都像你这般...擅长野外生存？”看着萨鲁熟练地辨别方向、处理痕迹、甚至随手采摘可食用的野果，方清雪终于忍不住开口，声音如山涧清泉，冷冽却悦耳。

萨鲁正用匕首削着一根树枝制作临时探杖，闻言咧嘴一笑：“也不全是，师姐。我在兽人族也当过几年佣兵，这些都是摸爬滚打练出来的。城里长大的兽人，或许更擅长战斗，但未必懂这些细碎的门道。”

方清雪轻轻“嗯”了一声，目光扫过萨鲁粗壮却灵巧的手指，看着他以一种近乎艺术般的效率处理着各种杂务，眼神中闪过一丝欣赏。

一路行来，萨鲁沉稳可靠，战斗时凶猛强大，休息时却又带着一种不符合外表的细致，甚至会主动分担大部分负重。这与她印象中那些粗野蛮横、行事低劣的半兽人形象截然不同。她不得不承认，这位“小”师弟，比她认识的许多所谓人族才俊都要优秀可靠得多。

她的问题渐渐多了起来，从佣兵的等级制度到任务接取的窍门，从不同魔兽的习性到各地风土人情。萨鲁也乐于解答，言语间偶尔带出的佣兵生涯的艰险与趣事，让方清雪听得入神，冰封的唇角偶尔会牵起一丝极淡的弧度。

关系，在无声无息中拉近。

数日后，两人深入山林，找到了那头四级魔兽活动的区域。萨鲁选定一处靠近水源的空地，开始熟练地搭建营地。掘坑、生火、布置简易警戒陷阱，动作行云流水。

方清雪站在一旁，显得有些无措。她修为虽高，但自幼在家族中备受呵护，后来机缘巧合进入学院也是专注于修炼，这种风餐露宿、亲力亲为的野外经验几乎为零。她看着萨鲁忙碌，想帮忙，却不知从何下手，拿起一根树枝想帮忙固定帐篷，却显得笨手笨脚。

萨鲁回头看到她微蹙着眉、试图跟那根不听话的树枝较劲的模样，那清冷绝俗的脸上竟露出一丝罕见的窘迫和认真，与她平日里的形象形成巨大反差，一种奇特的可爱与诱惑油然而生。

萨鲁心中微微一动，走过去，大手自然地覆盖在她微凉的手背上，引导着她用力：“师姐，这样，斜着插进去，对，然后踩实这里。”

方清雪身体微微一僵，手背上传来萨鲁掌心粗糙而温暖的触感，带着一种令人心安的力量。她依言照做，果然顺利将树枝固定好。她抬起头，恰好对上萨鲁近在咫尺的目光，那琥珀色的兽瞳中带着笑意和一丝...她看不懂的温和。

一抹极淡的红晕悄然爬上她白玉般的脸颊，她迅速低下头，轻声说了句：“谢谢。”

那刹那的风情，如同冰雪初融，春水微漾，让萨鲁的心跳漏了一拍。

夜幕降临，篝火噼啪作响，烤肉的香气弥漫开来。两人围坐在火堆旁，气氛比之前融洽了许多。萨鲁看着方清雪纤细手指上那枚样式古朴的银戒，心血来潮，忽然问道：“大师姐，你...订婚了？”

方清雪正准备撕扯烤肉的动作顿住了。她抬起头，冰蓝色的眼眸中闪过一丝惊讶，似乎没料到萨鲁会问这个，更惊讶于他竟然知道人族中手指佩戴戒指的含义。

她沉默了片刻，眼中的光芒微微黯淡下去，点了点头：“嗯。家里安排的世交。”

她的语气很平淡，听不出喜怒，但萨鲁却敏锐地捕捉到了那平淡之下隐藏的一丝无奈与黯淡。他反而松了口气，看来这并非她所愿。

“师姐似乎...并不开心？”萨鲁试探着问。

方清雪望着跳跃的火焰，眼神有些飘忽：“谈不上开心或不开心。只是觉得...人生仿佛被设定好的轨迹，按部就班，有些...无趣罢了。”她顿了顿，声音更轻了些，“所以我才远赴东都求学，想着至少...婚前能有几年属于自己的时光。只是来了这里，反而有些蹉跎，若留在族中，有长辈全力指点，资源也不缺，现在或许不止四级巅峰了。”

提起修为，她眼中才有一丝属于年轻强者的锐利闪过，但很快又归于沉寂，那抹淡淡的忧愁再次浮现。

萨鲁看着她，忽然笑了笑，将烤得恰到好处的肉递给她：“现在想那么多干嘛。既然出来了，就先把烦心事放一边。等回去的时候，咱们可以稍微绕绕路，听说北边有个小镇的果酒很不错。”

方清雪接过烤肉，看着萨鲁那爽朗甚至有些憨厚的笑容，听着他简单却真诚的话语，怔了一下。随即，她嘴角微微上扬，露出一抹极淡却真实的浅笑：“好。”

她低下头，小口吃着烤肉，忽然又抬起头，极其认真地盯着萨鲁看了很久，久到萨鲁都有些不好意思地摸了摸鼻子。

然后，她幽幽地叹了口气，声音轻得几乎被篝火声掩盖：“萨鲁师弟...你若是人族，该多好。”

这句话含义深远，带着一丝不易察觉的惋惜和或许连她自己都未曾察觉的悸动。萨鲁听懂了其中的意味，心脏猛地跳了一下，但看着两人之间巨大的种族鸿沟，他只能尴尬地挠了挠头，嘿嘿笑了两声，将话题岔开。

接下来的几天，两人默契地不再提及那些沉重的话题。任务完成得异常顺利，那头四级魔兽虽然狡猾凶猛，但在两人默契的配合下，很快便被斩杀。采集药材的过程也是有惊无险。

回城的路上，萨鲁果真带着方清雪绕了点路，去了那个以果酒闻名的小镇。两人坐在喧闹的酒馆里，听着街头艺人的弹唱，品尝着酸甜沁凉的果酒。方清雪依旧话不多，但眉宇间的冰霜似乎融化了不少，偶尔会因为萨鲁说的佣兵趣事而掩口轻笑，那冰蓝色的眼眸中，也多了几分鲜活的色彩。

这几日轻松愉快的同行，让她对这个兽人师弟的印象越来越好。他强大却不傲慢，细心体贴，懂得照顾人，还有一种不同于人族男子的、粗犷却真诚的幽默感。尽管体型差异巨大，但萨鲁在她面前总是表现得十分听话尊重，甚至偶尔会流露出一种如同宠物般的温驯可靠感，让她不由自主地想要多关照他几分。

回到学院后，生活似乎回到了正轨。萨鲁交了任务，兑换了佣金，继续着他的修炼和偶尔的享受。方清雪也重新投入修炼，只是偶尔在学院遇到萨鲁时，会微微点头示意，冰蓝色的眼眸中，会比以往多一丝难以察觉的温和。

然而，这份平静在几天后被突然打破。

这天，萨鲁刚从教室出来，正准备去食堂，却看见方清雪站在不远处的一棵树下，而她对面，站着一位身穿锦袍、面容俊朗却带着几分倨傲之气的年轻男子。

那男子正激动地说着什么，方清雪则微蹙着眉，脸色比平日更冷几分，似乎在忍耐。

萨鲁脚步一顿，看来，那位未婚夫，找上门来了。

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