七

粗粝的沙漠公路在视野里无尽延伸，仿佛一道被烈日灼烧的伤疤。车窗外的世界是单调重复的黄与白——枯黄的沙丘，炽白的天空，连偶尔掠过的风滚草都蒙着一层灰扑扑的尘土。装甲越野车的引擎低吼着，空调系统徒劳地对抗着从四面八方渗透进来的燥热，车厢内只能勉强维持着凉爽。

知更鸟坐在副驾驶座上，目光专注地投向挡风玻璃外那片被热浪扭曲的地平线。灰蓝色的发丝偶尔被车内气流拂动，扫过她苍白的脸颊。她的神情平静得近乎空茫，仿佛灵魂已经提前抵达了即将发生一切的灰烬镇，只留下一具躯壳在这里颠簸前行。

安克握着方向盘，手背上青筋微微凸起。

他很少有这样不知该说什么的时候。目光不由自主地瞟向身旁的少女——她穿着从他那里拿来的、略显宽大的黑色纳米防弹内衬，外面套了件简单的战术背心，勾勒出纤细却挺直的肩背线条。这身装束让她看起来既脆弱，又奇异地具有某种锐利感，像一把被粗糙皮鞘包裹的薄刃。

一种陌生的焦躁在他胃里翻搅。不是兴奋，不是期待，不是面对猎物时的狩猎快感，而是……一种沉甸甸的、让他想要砸碎点什么的东西。

他突然无比清晰地意识到：几个系统时后，她将直面一支公司的征服舰队。召唤令使？听起来宏大，但归根结底，她是要用自己作为桥梁，去承载那股足以撕裂星辰的力量。而战争——尤其是这种力量悬殊、计划疯狂的战争——最不缺乏的就是意外。

他可能再也见不到她了。

这个念头猝不及防地扎进他的意识。随之而来的是一种奇异的、令他极度不适的紧缩感——担心。纯粹的、为他人的安危而感到的焦虑。

荒谬。安克·马克西姆在心里嗤笑。他只是不希望自己耗费了如此多心血、刚刚展现出惊人之美的“作品”，还没来得及完全绽放，就提前碎裂在冰冷的虚空中。仅此而已。

但那股紧缩感并未消散，他都已经占有她这么多了，结果现实告诉他，她可能要死了？！

他甚至回想起昨夜她蜷缩在他怀里时，那种细微的，焦虑的颤抖。当时他只觉有趣，是观察她脆弱面的好时机。可现在，那画面却让他喉咙发紧，像一块灼热的炭卡在那里。

回旋镖打在他自己身上了。

“小鸟？”他开口，声音比预想的干涩。

“嗯？”知更鸟转过头，翠绿的眼眸里闪过一丝明显的意外。安克还是第一次用这种迟疑的、几乎带着试探的语气叫她。

“……在想什么呢？”他问，视线重新投向前方无尽的沙路，仿佛只是随口一问。

“没想什么，”知更鸟的声音很轻，像沙漠上空飘过的薄云，“只是在放空大脑。登上盛大的舞台前，我一般都会用这种方式放松一下。”

又是“舞台”。安克心里那股烦躁更甚。她怎么能如此平静，不对，他之前明明一直想方设法让她平静下来，现在自己怎么又不满了？

“你知道我第一次杀人是因为什么吗？”他突兀地切换了话题，自己也不明白为什么要说起这个。或许是想用自己更黑暗的经历，来冲淡此刻心里那份陌生的不适；或许，只是想用声音填满这令人窒息的沉默。

知更鸟几不可察地皱了皱眉，似乎没料到他会提起这个。

“什么？”

“是误杀，真的。”安克语速加快，像在陈述一件与己无关的旧闻，“那家伙把我骗到巷子里，想抢钱。个子比我矮一头，瘦得像根柴，也敢来惹我？我当时气得……直接掐断了他脖子。”

“这不算误杀吧？”知更鸟轻声指出，逻辑清晰而直白。

“怎么不算？这就是误杀！”安克反驳，语气里带着一种固执的、近乎孩子气的强调，“我当时根本没想用那么大力！妈的，后来我左顾右盼，在巷子里等到天黑，才扛着尸体出去找了个沙坑埋了。警察也没找来。”

他说完了，车厢里再次陷入沉默，只有引擎的轰鸣和轮胎摩擦沙砾的单调噪音。

他不知道自己讲这个干什么，知更鸟显然也不理解。他只是……不想让沉默继续蔓延，仿佛沉默会滋养他心中那股恼人的心绪。

“还有，你知道我第一次挠女孩痒痒是怎么回事吗？”他再次开口，几乎是抢着说，不给自己犹豫的时间。

知更鸟看了他一眼，轻轻叹了口气。那叹息里有一种了然的疲惫：“想说的话，就直接说吧，安克先生，不用每次都问我。”

安克喉结滚动了一下，干脆自顾自继续说下去，像在逃离某种他无法命名的情绪:“那时候我在当地已经混得挺开了，手里有五条人命，迪克那小子都已经入伙了……”

提到迪克的名字时，他心脏莫名抽痛了一下。那个叛徒。但……也是跟了他很多年的老伙计。那晚露西亚叫他去天台找知更鸟之前，他确实因为这事，一个人抽了不少闷烟。

他甩开那点不合时宜的情绪，继续道：“……虽然敢杀人，也开始干绑票了，但我当时可不敢真对姑娘们做这个，总觉得……有点羞耻。只能在网上看那些漫画和视频解馋。直到有一天，我盯上了一个金头发的妞儿，是个调查记者，那小脸白的——”他顿了顿，几乎是下意识地补充，“当然，比你可差远了！”

“你不用强调这点，安克先生。”知更鸟语气无奈，像是面对一个总爱比较的孩子。

“当然要强调！谁能比你漂亮？”他几乎是吼了出来，声音在封闭的车厢里炸开，随即又意识到自己的失态，生硬地继续，“……我就突然发现，我明明具备了那些视频里的一切条件，就差一个痒模了！我就在想，我为什么不能自己来调教一个？”

“所以你设法就绑架了她。”知更鸟已经能猜到接下来的情节了，语气平淡。

“没错！我假装成黑工厂的员工，举报老板偷排废水，把她约出来，然后让弟兄们给她五花大绑了。我以为干调查记者的都是硬骨头，还幻想她会像电影里那些女特工一样，先对我破口大骂，再在我的手段下慢慢崩溃屈服……结果你猜怎么着？她直接吓尿了裤子，哭着求我们饶她一命。”

知更鸟没说话，只是静静听着，目光重新投向窗外飞逝的沙丘。

“我肯定不会放过她啊！我直接就挠她了。她的脚还挺好看，比你和露西亚的大点，汗也多，刚脱鞋味道就散了一屋子。也挺敏感，不过完全没你敏感。”他顿了顿，声音里不自觉带上了一丝比较的意味，“我和弟兄们用刷子挠了她三天三夜。她一开始拼命求饶，后来发现没用，就只是惨叫，叫得撕心裂肺。三天后，她基本就坏了。让干什么就干什么。可到这一步，我突然就觉得没意思了。谁会永远喜欢一具没有灵魂的漂亮皮囊？所以后来，我把她挂到泛星系奴隶市场卖了，居然赚了不少。”

“然后，你就开始做人口贩卖了吗？”知更鸟问，声音里听不出谴责，更像是在确认一个事实。

“当然！自那以后我就发现，工作和爱好可以合一！只可惜，后来挠的那些姑娘，没一个能让我真正满意的。她们屈服得太快，一点意思也没有！”

“直到遇到了我？”知更鸟的声音很轻，“不过安克先生，我觉得这也和你对我折磨的程度有关。如果你用和那位记者一样强烈的手段……我可能不会比她坚持得更久。我对痒的抵抗力，确实太弱了。”

知更鸟完全不知道安克提这个干嘛。是打算也把她绑起来挠个三天三夜吗？她也不知道该作何评价。放在以前，她肯定会义正言辞地批判他一顿，但现在她已经清楚，对于没有道德可言的人，批判一点用也没有。而且，她现在也不是什么好人——一个即将屠杀二十万人、并可能让数百万人去死的罪人，有什么资格去审判另一个罪人残暴的过去？

“是跟程度有关。”安克承认，手指无意识地敲打着方向盘，“所以对你，我的小鸟，我侧重于引导。虽然中途也不是没想过对你用更狠的……”他的声音低了下去，随即又拔高，带着一种近乎宣誓的语气，“但我保证，小鸟，如果你真被我弄坏了，我肯定会后悔一辈子！”

“安克先生，”知更鸟的声音平静得有些残酷，精准地剖开他话语里的虚伪，“我觉得你只会失望一段时间，然后再去找下一个目标。彻底沉溺于欲望的人，是不会因为一次欲望落空就放弃追逐的。”

安克哑口无言。他张了张嘴，想反驳，却发现对方说的每一个字都击中了他一直以来的逻辑核心。欲望是无穷的，满足了一个，就会渴求下一个。这是他的人生信条。可是……

“好吧好吧！”他像被逼到墙角般烦躁地挥了挥手，试图用音量和高昂的情绪，压过心底那不断滋生的、令他恐慌的陌生情愫，“但现实没有如果！小鸟，感谢你给了我这个机会，让我完成我此生最伟大的作品！”他几乎是喊出了这句话，仿佛声音越大，就越能掩盖什么。

“安克先生，你今天好像很激动哦？”知更鸟终于转过头，翠绿的眼眸认真地看向他。那目光清澈见底，仿佛能映照出他此刻连自己都不愿承认的混乱与动摇。

“能不激动吗！能看令使垂迹！”他立刻找到一个看似合理的理由，语气夸张得有些失真，像蹩脚演员在念着不熟悉的台词。

“只是因为这个吗？”知更鸟问，眼神里带着探究。

安克心里一紧。她不会是察觉了什么吧？察觉到他心里那团乱麻般的、名为“担心”的东西？

他其实是担心她。但他不想承认，也不能承认。他之前一直推着她往前走，鼓励她变得冷酷、决绝，用各种手段逼她直面黑暗、接受转变。现在，在计划即将实施、最需要她坚定的时候，他怎么能退缩？怎么能流露出这种软弱的情绪？而且，担心？这种情绪有什么用？能阻止舰炮吗？能让她不死吗？他安克·马克西姆不需要这个，他只需要掌控，只需要欣赏，只需要……

“还能因为什么，小鸟？”他反问，用问题来掩盖问题，语气刻意强硬，像在加固一道出现裂缝的堤坝。

知更鸟看了他几秒。那双仿佛能洞悉人心的眼睛让安克几乎想要移开视线，但他强迫自己迎上去，用凶狠的眼神掩盖内心的慌乱。最终，她微微垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影：“也是呢，抱歉，我想多了。”

她想多什么了？安克也不知道，也不敢再追问。车厢里的空气仿佛又凝固起来，比刚才更加沉重。他感到一阵莫名的焦躁和无力，像被困在笼中的野兽，徒劳地撞击着看不见的栏杆。他干脆伸手摸向口袋，想拿出手机转移注意力。屏幕亮起，刺眼的白光映出他有些紧绷的脸——信号栏是刺眼的红叉。

“妈的！”他咒骂出声，狠狠将手机扔回口袋，“弗朗哥把这里的信号全封锁了，傻逼电子战舰！连星际和平网络都上不去！”

“对了，安克先生，”知更鸟似乎被提醒了，声音平静地响起，“我的手机是不是一直在你那里？”

“当然，不过我关机了，放书房里呢。你现在需要？”他转过头，努力让语气恢复正常。

“不，现在不用啦。”知更鸟顿了顿，继续道，“你这段时间……一直没打开过吗？”

“小鸟，就算开机了，我也不知道你的密码呀。”他随口回答，心里却掠过一丝疑惑——她为什么突然问这个？

知更鸟脑中掠过一丝荒谬的念头：他可以直接挠她脚底拷问啊，她也没那么宁死不屈吧？但这跳脱的想法立刻让她脸颊微热，被她强行按了下去。她有些羞恼，自己怎么会开始想这个？是因为安克刚才提到那些视频吗？还是因为……昨夜那些混乱的记忆？唉，自己的身体真是太不争气了。

她定了定神，将那些不合时宜的杂念驱逐出去。现在不是想这种事情的时候。有更重要的事，必须现在托付。

“我的锁屏密码是512809，随便起的，没特别含义。”她的声音平稳，像在陈述一件再普通不过的事，“通信软件大号的密码是Robin4659+++，R要大写。加号是因为注册时提示密码强度不够。4659是天环族故地坠毁的年份，按天环族的旧历法算的。”

她语速平稳，一口气说完，甚至还解释了各个字符的来源，生怕他后续追问细节似的。

安克握着方向盘的手紧了紧。车辆驶过一个隐蔽的沙坑，带来一阵剧烈的颠簸，两人的身体都随着摇晃了一下。

“小鸟，怎么突然跟我说这些？”他声音有些发干，“可别是临终嘱咐！”

“也不是啦。”知更鸟的目光依旧投向窗外飞逝的、千篇一律的沙丘景色，声音轻得像叹息，“只是想做个保险。对了，安克先生，我需要对你进行一个简单的调律。请放心，不会伤害你，只是在你的意识里留下一个临时的烙印，三个系统日后会自然消散。”

“哦？干什么用的？”他追问，心跳莫名有些快，像是预感到什么。

“它会连接你我的意识。我可以跨越距离直接向你实时传输信息。”她顿了顿，声音更轻了，却字字清晰，“如果我死去……烙印会提前消散，你一定能感觉到。”

“这是在做什么保险？”安克的声音绷紧了，那股被他强行压抑的焦虑再次翻涌上来。

“意思是，”知更鸟转回头，目光清澈地看着他，那眼神平静得令人心悸，“化身齐响诗班后，我会优先摧毁那些封锁信号的电子战舰。然后，如果我在战斗中死去……我需要你立刻用我的手机联系星穹列车。找星，三月七，丹恒，姬子或者瓦尔特·杨先生。优先联系姬子女士和瓦尔特先生吧。告诉他们，我在阿洛尔星，正处于极度危险中，请求他们立刻跃迁过来提供帮助。这样……或许这颗星球还有一线生机。虽然，也可能为时已晚。”

她的计划清晰、冷静，甚至带着一种残酷的周全。连自己死后如何利用剩余价值拯救世界，都安排好了。

“小鸟，”安克感觉喉咙发干，像被沙砾磨过，“你这么信任那帮无名客？怎么不联系你的家族？”

“弗洛斯特先生不是说过了吗？家族已经知道了我的真实情况，同时默许了我的死亡，他们没有来救我的理由。而星穹列车……”她的声音里注入了一丝复杂的、温暖的色彩，“我和他们在匹诺康尼合作过。他们持有的那种……近乎天真的正义感，让我相信他们不会对我的苦难袖手旁观。而且，”她的声音低了下去，带着一种更深层的信任与愧疚，“我唯一的亲人，我的哥哥星期日，现在也在星穹列车上。我知道……他如果得到消息，一定会不顾一切赶来救我。他不会抛下我的。”

“等等，你哥哥上列车了？”安克捕捉到这个信息，有些意外。

“嗯。他现在名义上被家族通缉，不方便现身，也没和我直接联系过。”知更鸟吸了口气，在积蓄说出下一句话的勇气，“虽然这样强行拉星穹列车入场对抗公司，有利用他们的嫌疑……但情况紧急，顾不了那么多了，利用就利用吧。安克先生，你同意这个预案吗？如果你同意，我现在就开始调律。”

同意？他他妈能不同意吗？看着她这副把所有后路都安排得明明白白、连自己死后如何“废物利用”都计算得极其残忍的样子，安克只觉得那股无处发泄的焦虑和恐慌混合成一种暴戾的冲动。他想砸东西，想怒吼，想把她按在座椅上，用最原始、最粗暴的方式确认她还活着，还在这里，还有温度，还会在他手下颤抖和喘息——而不是像现在这样，冷静地、条理清晰地交代死后事宜，像个即将赴死的烈士在安排遗产！

“……直接来吧，小鸟。”他听见自己干涩的声音从喉咙里挤出来，“这次可真难得，你对我调律前还来询问我的意见。”

“如果能让你满意的话，”知更鸟微微侧过身，面向他，指尖开始泛起微弱的、如同和弦般的金色光晕，那光芒纯净而神圣，与她此刻身处的地狱般计划形成诡异对比，“就不妨将这视作我们关系更进一步的证明吧。”她开始低声吟诵调律的律令，音节古老而优美，与这辆行驶在沙漠中的粗糙越野车的引擎声格格不入。

“怎么说得这么别扭？”安克看着她专注的侧脸，那金色的光晕映照着她雪白的肌肤，有种脆弱易碎又凛然不可侵犯的美感。这两种特质在她身上矛盾地统一着，让他心绪更加混乱。

“因为我的内心就很别扭啊，安克先生。”知更鸟收回手，调律完成，她睁开眼，目光有些迷茫地望向前方，“我现在分不清自己该怎么对待你了。啊，我不是想和你搞暧昧，”她脸微微红了一下，像是想到了一些狗血言情剧的桥段，随即又认真解释，“我是真的分不清了。恨你，怕你，习惯你，依赖你，甚至……从你给我的痛苦和快感里，找到某种扭曲的支点。这些感情混杂在一起，我理不清。”

“看来还是我的小鸟对我有感情了？”安克几乎是下意识地反问，带着他惯有的、恶劣的试探，但这次，连他自己都听出了声音里的紧绷和希冀。

知更鸟没有直接回答这个带着陷阱的问题：“好了，调律完成。”

安克感觉眉心处传来一丝极其细微的、冰凉的触感，仿佛一片雪花落在那里，随即融化，渗入皮肤之下，留下一点微弱的、与她存在隐隐相连的感知。这感觉非但没有让他安心，反而让他更加清晰地意识到——她可能真的会消失。而这道连接，会成为她消失时最直接的、冰冷的警报。

“……嗯，确实能感到脑子里多了点什么……”他晃了晃头，试图驱散那不适感和随之而来的恐慌，随即又像是抓住一根稻草般，换上了那种玩世不恭的口吻，“对了，既然都把密码告诉我了，你应该不介意我玩玩你的手机吧？”他想用这种轻佻，来冲淡刚才那段沉重对话带来的难以呼吸的感觉。

“可以。”知更鸟回答得很干脆，甚至主动提供了更多信息，“你想看我的秘密的话……我偶尔在备忘录写点随笔，或者记录当时的心情，当然还有一些歌词的草稿，内容很散乱的，只能反映特定时刻的心境。通讯软件的聊天记录你也可以看，但注意，千万别回复任何一条。我还有个小号，可以直接从大号切换，密码一样。小号是旅游时防被人认出来用的，也加了几个……知更鸟的粉丝群。”她似乎有点不好意思，声音低了些，“我不是自恋，只是想看看自己在粉丝眼中的形象，平时基本是在潜水的。”

“好啊，小鸟，你说得这么详细，我都没问题可问了。”安克努力让语气轻松起来，试图回到他们之前那种扭曲但“正常”的互动模式，“等我慢慢看吧。你确定都让我看？不怕我看到什么……见不得人的小秘密？”

“嗯，正好你可以多了解我一些。”知更鸟继续说着，像在交代一件平常事，但话语里却透着难以言喻的孤寂，“录音机里应该还有我录的几段清唱，和网上的成品肯定有差距，但你应该不会介意吧。其他软件没什么了，几个作曲软件……游戏的话，有一个音游，我玩得不好；还有一个折纸小鸟对对碰，是消消乐玩法，最近没怎么玩。对了，还有相册，里面大部分是我去各个星球拍的风景，应该也有几张我的自拍……不过应该是没拍过脚的。你到时候自己看就知道了。”

她几乎是在将自己的数字人生，一层层剥开，展示给他看。这种毫无保留的“交付”，在此刻的情境下，非但没有带来掌控的快感，反而让安克心里那根弦绷得更紧。

“嗯？没拍过自己的小脚？”安克下意识地问，这是他最感兴趣的“领域”，也是他们之间最扭曲的纽带之一。但问出口的瞬间，他几乎想咬掉自己的舌头——都什么时候了，还在想这个？

“……这很正常吧。”知更鸟看了他一眼，那眼神有些复杂。忽然，她做出了一个让安克猝不及防的动作——她伸手放在自己靴子侧面的拉链上，指尖搭在金属拉头上，“你现在想拍几张也可以。”她脱口而出，说完自己都觉得惊奇。为什么要说这个？是为了安抚他明显的焦躁？还是……某种她自己也不明白的、扭曲的“补偿”？

安克猛地瞥了一眼她放在拉链上的手，纤细的手指搭在褐黑色皮革和金属拉链上，形成一种极具冲击力的画面。他喉结滚动，血液似乎往下腹涌去，但下一秒，更强烈的恐慌攫住了他——她在干什么？用这种方式“安慰”他？把他当成一个可以用“福利”哄住的小崽子？还是说……她真的觉得这可能就是最后一次了？

他迅速移开视线，死死盯着前方道路，声音硬邦邦的：“算了，等你活着回来再说吧，小鸟。”

意料之外的拒绝。

知更鸟愣了愣，心里莫名涌上一股奇异的、期望落空的感觉，甚至让她有点羞恼。自己都主动提了，他居然不要？这不符合他的人设。

“你要是真想看，我可以给你拍的。”她的声音不自觉地带上了一点哄劝的意味，像是在说服一个闹别扭的孩子，“我这次可能回不来哦。”她轻声补充。

呲——！

刺耳的刹车声猛地撕裂了沙漠的宁静！越野车在松软的沙地上狠狠划出几道歪斜而深刻的痕迹，轮胎摩擦扬起大片沙尘，车辆剧烈颠簸着停了下来。扬起的黄沙如幕布般缓缓落下，将车笼短暂罩在一片昏黄的、不透光的尘埃里。

知更鸟心头一凛，身体因惯性前冲又被安全带勒回——她预感他这次要发神经了。

昏黄的沙尘渐渐散开，视线恢复。阳光重新刺入车内，照亮了漂浮的微尘和安克紧绷的侧脸。

“小鸟，”安克转过头，盯着她，眼睛发红，声音压得很低，却绷着一股即将爆发的、莫名的火气，“你今天怎么回事？”

知更鸟被急刹带得心跳加速，她稳了稳呼吸，看向安克。他的反应太反常了。自己都主动提出让他拍脚了——这在以前是绝不可能的事——他居然拒绝，还发这么大火？

“……我还想问你呢。”她的声音依旧平静，翠绿的眼眸清澈而直接地回视着他，“我觉得你今天比我还焦虑。”

“妈的！”安克一拳砸在方向盘上，喇叭发出短促而刺耳的一声鸣响，又在空旷的沙漠里迅速消散，仿佛被无尽的空间吞噬。“我有什么好焦虑的？该焦虑的是你！你今晚就要把二十万活人弄成傀儡！还要把太空里几百万公司狗一起送上天！你他妈才该焦虑！”他低吼着，像一头被困住的、受伤的野兽。

“确实是这样。”知更鸟承认，目光依旧锁着他，试图从那狂躁的表象下，找出真实的脉络，“但该焦虑的是我，那为什么你说话这么慌乱，连手都在抖哦？”

她的话音未落，安克突然像是被最后一根稻草压垮了。

“我——！”

他粗暴地解开自己身上的安全带，金属卡扣弹开发出清脆的“咔哒”声，在狭小的车厢里显得格外刺耳。下一秒，他像一头彻底失控的野兽般扑了过来！

“安克——唔！”

她的抗议被堵了回去。他沉重的身躯将她牢牢压在副驾驶座的椅背上，浓烈的雄性气息和一种混乱的恐慌感瞬间将她包裹。他的吻带着不容抗拒的、近乎啃咬的力道落下，同时一只手已经蛮横地探进她战术背心的下摆，掀起里面的防弹内衬，精准地捏住她腰侧那片最敏感的软肉，用指甲用力地搔抓起来！

“哈哈哈哈——别在这里……不方便……”知更鸟趁他吻的间隙喘息着说，身体本能地扭动，试图躲避腰间那尖锐的痒感和身上沉重的压迫，但并没有真正激烈的反抗。她其实此刻意志并不涣散，完全可以用调律强迫安克停下——眉心那道新建立的连接，甚至让她能更轻易地影响他的意识。

但她没有这么做。

一种奇怪的直觉告诉她，把一头狂乱的野兽强行扔进囚笼，只会让它更疯狂地撕扯栏杆，甚至伤及自身。最好的方法……也许是安抚它。不知为何，她突然自信地觉得，自己可以安抚他。此刻兽性大发、被莫名情绪支配的安克，在她眼中，竟像一个不懂如何表达感情、只能用伤害来确认存在的……问题儿童。

“有什么不方便的？！”安克抬起头，双眼赤红，呼吸粗重，汗水从他额角滑落，滴在她的光洁的锁骨上，滚烫，“你不是说自己要死了吗？那老子干脆在这里爽个够！死之前最后爽一次，不行吗？！”他咆哮着，声音嘶哑。

这里是沙漠腹地，目之所及只有无尽的沙丘和刺目的阳光，没有别的车辆，没有旁人，连一只飞鸟都没有。一切的罪行、疯狂、扭曲的交合，都会被滚烫的黄沙完美掩盖、吸收，仿佛从未发生。

“唔……嗯——唔唔唔————”知更鸟再次被他吻住，同时感觉到内衣背后的扣子被笨拙而急切地扯开。他另一只手更加用力地在她腰侧和腋下搔挠，带来一阵阵难以忍受的尖锐痒感，混合着他粗暴的亲吻和沉重身躯的压制，让她几乎喘不过气。

“嘻嘻——哈哈——安克先生——停下——”她开始忍不住发笑，身体在狭窄的座椅上难耐地扭动、挣扎，却更像是一种无力的迎合，“呼——我昨天……让你多做几次……你又不做……现在真的不行……我需要体力去战斗……哈哈哈——我求求你了……现在真的不行啊……等我回来你再做嘛……哈哈哈——我现在又不会不同意……去地下室做……你来选工具好吗？——快停下啊哈哈哈……我尽量不死好吗……你停啊哈哈哈——你在这里发泄完……我没力气战斗就死定了啊……难道你希望我死吗？——哈哈哈哈——你说了会保护我的——哈哈哈哈哈哈哈——”

她断断续续的、带着笑腔、喘息和急切劝说的喊话，像一盆混合着冰块的冷水，猛地浇在安克沸腾的、被恐慌和占有欲驱动的狂暴冲动上。

尤其是那一句——

“难道你希望我死吗？”

他搔挠的动作骤然僵住，停在了她腰间。那股驱使着他的、混合了恐慌、占有欲、愤怒和一种连他自己都无法理解的“不想失去”的狂暴冲动，如同退潮般迅速消退，只留下冰冷的空虚、后怕，以及……更深重的无力。

他看着她因大笑和挣扎而泛红的脸颊，凌乱的发丝，被扯开的衣襟下裸露的肌肤和上面他留下的新鲜红痕……

他生平第一次，在这种时刻，硬生生克制住了自己的兽性。

知更鸟趁机大口喘息，胸膛剧烈起伏，平复着因为大笑、挣扎和缺氧而混乱的呼吸与心跳。她慢慢坐直一些，用微微颤抖的手，艰难地整理着被扯得凌乱不堪的战术背心、防弹内衬，将滑落的肩带拉好，扣上背后的搭扣。手指碰到皮肤上被他指甲刮出的细微红痕时，传来丝丝刺痛。

不过她心里并没有什么劫后余生的庆幸或对“施暴者突然停手”的感激——受害者为什么要对加害者偶尔的“仁慈”而感激呢？那本就是不该发生的事。她的平静，更多是源于一种了然的观察。

她能感觉到，安克此刻的状态很不对劲。非常不对劲。这种失控，远超他平时的暴戾和玩弄，更像是一种被某种陌生情绪击垮后的崩溃，和昨晚的她有一点相似。

“……安克先生，”她喘匀了气，声音恢复了平稳，刻意带上了一点温和的、探究的语气，像老师面对一个突然情绪失控的学生，“你到底怎么了？怎么突然间发这么大火？”

安克重重地靠回驾驶座，仿佛全身力气都被抽干了。他双手搭在方向盘上，微微颤抖。他望着前方单调刺眼的沙漠和扭曲的热浪，眼神空洞，失去了往日那种掌控一切的幽绿光芒。

“我发神经，不行么？”他声音沙哑，透着浓重的疲惫和伪装的愤怒，“……小鸟你怎么不对我用律令了？”他问，“刚才那种情况，你完全可以用调律把我掀翻。”

“你要是再做这种无礼的事情，我就要对你用了。”知更鸟系好自己这边的安全带，咔哒一声轻响。她的语气认真起来，带着警告，但更多的仍是那种探究，“现在，能和我说说吗？你心里到底在想什么？是什么让你这么……害怕？”

她读出来了，她发现他暴怒下潜藏的畏惧了！

“……”他沉默了很久，久到知更鸟以为他不会回答了，久到车窗外的热浪似乎都要将时间凝固。他才极其艰难地、几乎是从牙缝里，一点一点挤出声音，那声音低哑破碎，不像威胁，更像是一种无力的、绝望的咆哮：“……我就在想，你为什么老谈自己要死！我都说了，你是我的作品！没我的允许，你不准死！听到了吗！我不准！”

这话说得咬牙切齿，与其说是命令，不如说是一种孩童般无力的、试图对抗必然命运的呐喊。

知更鸟静静地看着他紧绷的、甚至有些狰狞的侧脸，看着他紧握方向盘的、微微颤抖的双手，看着他额角渗出的、在阳光下闪着光的热汗。车厢里只剩下空调低沉持续的嗡鸣，和他们两人尚未完全平复的、略显急促的呼吸声。沙漠的风掠过车身，发出呜呜的轻响，像是遥远的呜咽。

她忽然明白了。

他是在害怕失去。不止是害怕失去他“最完美的作品”，害怕失去这个他投入了如此多“心血”去“雕琢”、去“引导”、去占有的存在，更是在害怕失去她这个人，这是一种很扭曲的情感，这种“害怕失去她”的情感对他而言是如此陌生，以至于他完全不知道该如何处理，只能用最原始、最粗暴的、他唯一熟悉的方式——占有、摧毁、确认——来试图对抗它。

而这，恰恰暴露了他内心深处，那连他自己都不愿承认的在意。

“你冷静一点啦。”她最终开口，声音放得很轻，很缓，似是在安抚一只暴躁易怒又受了内伤、只会胡乱撕咬的野兽，“你老是这样，我都不知道该怎么接受你了……”她顿了顿，似乎在斟酌词语，然后，用那种平稳的、带着哄劝和引导的语气，轻轻问道：“安克先生，你是在担心我，对吗？你和我说实话就行。”

安克的身体猛地僵了一下，像是被一道无形的闪电击中。他没有承认，但也没有像之前那样立刻否认、讥讽或用暴怒掩盖。他只是死死盯着前方被热浪模糊的地平线，嘴唇抿成一条苍白的直线，下颌线绷紧，仿佛在承受某种巨大的内部压力。

沉默，在车厢里弥漫。但这沉默，有时候就是最清晰的答案。

“所以我的感觉没错嘛，”知更鸟轻轻叹了口气，那叹息里只有一种复杂的了然和疲惫的包容，“你就是在担心我。”

安克依旧沉默着，仿佛默认了这个让他无比难堪、颠覆自我认知的事实。他放在方向盘上的手，指节捏得更白了。知更鸟知道她没说错。

“担心我的话，你直接和我说就行了。”知更鸟继续用那种平稳的、带着奇异耐心的语气说道，仿佛在教导一个情感表达障碍的孩子，“我可以理解的。虽然……可能也不会很感动啦，”她顿了顿，似乎觉得自己的话有点别扭，换了个更准确的说法，“但，比起你通过……试图强奸我来表达关心的方式，直接说出来，还是好很多的。”

她忽然觉得自己又变回了那位曾经穿梭于战乱星球、给心理受创的孩子们讲课的温和老师。眼前这个罪行累累、暴戾恣睢的恶魔，在某些方面，和那些因为创伤而只会通过攻击他人来确认连接、表达混乱情感的孩子，竟有那么些相似。这疯子根本没真正学会过如何关心别人，他只知道用伤害、占有、摧毁来确认对方的存在，来维系那种扭曲的“连接”。

“你今天要是真做到底了，”她的声音依旧平稳，带着一种理性的力量，“那我们明天可能就真死定了。我会因为体力消耗和可能的受伤，无法完成调律和召唤。整个计划失败，弗朗哥的舰队会毫无阻碍地将阿洛尔星彻底毁灭。不是么？”

安克终于有了反应。他极其缓慢地、重重地吐出一口气，那气息悠长而颤抖，仿佛卸下了千斤重担，又像是终于承认了某种失败。他肩膀垮塌下去一点，一直挺直的背脊微微佝偻，整个人瞬间显出一种罕见的、与他的体格不相称的疲惫和……脆弱。

“你说得对，小鸟。”他声音低哑，“那种事……等你回来再做。”他停顿了一下，然后几乎是恶狠狠地、咬牙切齿地补充了三个字：“他妈的！”

最后这三个字，不知道是在骂他自己这突如其来的、不受控制的软弱；还是在骂这该死的、让他陷入这种陌生情绪的境地；抑或，是在骂那个让他如此“在意”的、即将赴死的她。

知更鸟看着他那副又懊恼又疲惫的样子，心里那股奇异的平静感再次浮现——露西亚说得没错，她完全有能力利用他。她伸出手，轻轻拍了拍他仍然紧握方向盘、微微颤抖的手臂。她的指尖冰凉，触感却带着一种温和的、近乎安抚的力度。

“好啦，安克先生，”她的声音很轻，却带着清晰的边界感，“这次我不怪你。但不要再这样了。”她给出了温和的警告，这是她划下的底线，已经是极低的底线了，仅仅是要求他别随便强奸她。

她收回手，重新坐好，目光投向窗外：“我们先去灰烬镇，好吗？还有很多事要准备。”

“……好。”安克终于发动了汽车引擎。越野车再次颠簸着驶向前方。

车厢内重归寂静，但那股紧绷的张力似乎缓和了一些。沙漠的风声和引擎的轰鸣填补着沉默。

过了好一会儿，知更鸟再次开口，试探着问：“安克先生，你有没有想过……‘担心’这种情绪，其实也是你的一部分？”

安克握着方向盘的手指微微收紧，没有回答。

“你总是说，你想要完整的我——我的善良，我的黑暗，我的恐惧，我的欲望。你一直在想办法让我接受这些，我也已经差不多接受了。”知更鸟继续说，目光落在窗外飞逝的沙丘上，“那么，安克先生，你自己呢？你是不是也该试着接受，完整的你里面……也包括了会担心别人的这一部分？”

“我不需要那种软弱的东西。”安克终于挤出声音，硬邦邦的。

“软弱吗？”知更鸟转过头看他，“可就是这份‘软弱’，刚才让你停了下来。没有它，你可能真的会在这里……毁掉我们最后的希望。它保护了我，也保护了你的‘作品’。”

安克的下颌线绷紧了。

“而且，”知更鸟的声音更轻了，带着一种奇异的包容，“你不用担心这份‘担心’会让我难受，或者让我看不起你。不，不会的。它不会改变你在我心里……是个绑架犯、施虐者、疯子的事实，也不会让我突然就原谅你或爱上你。”她顿了顿，“但它让我看到，你或许……比你自己想象的，要稍微复杂那么一点点。就像我，也不只是舞台上那个只会唱歌的知更鸟。”

安克沉默了更长的时间。前方的道路在热浪中扭曲变形。

“承认你在担心我，不会让你失去对我的掌控，安克先生，你看我现在有要挣脱你的表现吗？”知更鸟最后说，语气平静而肯定，“相反，它可能会让你更了解自己……也让我更知道该怎么和你相处。至少，下次你再有这种感觉时，可以试着……说出来，而不是扑过来。”

她说完，便不再言语，重新将目光投向远方。灰烬镇的轮廓，已经在地平线上隐约浮现，像一只蛰伏在沙海中的巨兽阴影。

安克始终没有回应。但他紧握方向盘的双手，似乎稍稍放松了一些。那始终萦绕在他眉宇间的、野兽般的焦躁，也悄然褪去了一分，化为某种更深沉、更复杂的晦暗。

越野车向着那片阴影，坚定不移地驶去。

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