见到门外有来个，在内的罗德岛干员主动打开了大门；这位干员的名字是达丽娅，一个乌萨斯帝国常见的女性名字。她有着冰蓝色的长发和红色的双眼，面容在温和下似乎藏着狡猾。

达丽娅微微欠身，做了一个请进的手势，那动作优雅而克制，既保持着对皇室成员的尊重，又带着某种微妙的距离感。阿娜斯塔西娅踏入门槛的瞬间，一股温暖而干燥的空气扑面而来，与外面凛冽的街道形成鲜明对比。她的护卫们试图跟随进入，却被达丽娅礼貌但坚定地拦住。

“请放心，罗德岛的办事处对所有来访者都是绝对安全的。”达丽娅的声线柔和，但那双红宝石般的眼睛直视着护卫首领，带着不容置疑的确定，“皇女殿下在这里不会受到任何伤害。如果你们不放心，可以在等候区休息。”

护卫首领看向阿娜斯塔西娅，等待她的指示。皇女轻轻点了点头，这是她早已预料到的情况。如果罗德岛真如传言中那样神秘，那么他们的办事处自然不会允许全副武装的护卫随意进入。四名护卫在门口站定，目光警惕地扫视着大厅的每一个角落，而阿娜斯塔西娅则跟随达丽娅向更深处走去。

罗德岛的办事处内部远比从外面看起来要大得多。穿过前厅，一条长长的走廊向前延伸，两侧是几扇紧闭的门。墙壁上悬挂着一些简洁的装饰画，内容多是泰拉各地的风景，没有明显的政治倾向或宗教符号，整个空间的色调以柔和的米白和浅灰为主，给人一种专业而不失亲和的感觉。阿娜斯塔西娅注意到走廊两侧每隔一段距离就有一个隐蔽的监控装置，设计精巧，若非刻意观察很难发现。

达丽娅带着她进入一间会客室。房间不大，布置简洁但考究：一张深色的木质茶几，两把舒适的单人沙发，窗台上摆放着几盆翠绿的植物。窗外是圣骏堡灰蒙蒙的天空，雪粒仍在飘洒，但室内温暖如春。达丽娅示意阿娜斯塔西娅落座，自己在对面坐下，然后动作娴熟地开始冲泡某种饮品。

“这是罗德岛特制的草药茶，对缓解疲劳和轻微焦虑很有帮助。”达丽娅将一杯冒着热气的茶推到阿娜斯塔西娅面前，那双红色的眼睛在茶雾后显得格外深邃，“殿下不必担心，所有原料都是经过严格检测的，没有任何副作用。”

阿娜斯塔西娅端起茶杯，轻轻抿了一口。茶水温热，带着一种淡淡的甘甜和某种她叫不出名字的草药清香。她没有说话，只是静静地等待着对方先开口。这是她在宫廷中学到的技巧——在不明对方底细的情况下，让对方先亮出底牌往往更为有利。

达丽娅似乎也深谙此道，她同样沉默着，只是用那双红眼睛饶有兴致地打量着阿娜斯塔西娅，那目光既不让人觉得冒犯，又带着某种穿透性的审视。几秒钟后，是达丽娅先打破了沉默。

“大皇女殿下亲自莅临我们这个小办事处，实在是令罗德岛蓬荜生辉。”达丽娅的语调恭敬，但阿娜斯塔西娅敏锐地察觉到那恭敬之下隐藏着某种难以捉摸的东西，“请问殿下今日前来，有何贵干？如果是常规的医疗咨询或药品采购，我们随时可以提供帮助。但如果是……”她故意停顿了一下，那双眼睛意味深长地注视着阿娜斯塔西娅，“如果是更深层的需求，那么流程可能会略有不同。”

阿娜斯塔西娅的心跳快了半拍，但她的表情纹丝未变。她放下茶杯，同样直视着达丽娅的眼睛，用她那惯常的平静语调开口：“我来这里，是因为听说贵公司掌握着一些……特殊的医疗技术。具体来说，是关于矿石病的治疗。”

她故意使用了“治疗”这个词，而不是“抑制”或“控制”。这是一个试探，她要看看对方会如何反应。

达丽娅的表情确实出现了微妙的变化。那温和的面具似乎出现了一道细微的裂痕，某种更深层的、更复杂的东西从裂缝中透了出来——警惕、评估、还有一丝难以捉摸的兴趣。她沉默了片刻，手指轻轻敲击着茶杯的边缘，发出轻微的叮当声。

“治疗矿石病。”达丽娅重复着这个词，语调拖长，带着一丝玩味，“殿下应该知道，在整个泰拉医学界的共识中，矿石病是不可治愈的。所有声称能够治愈矿石病的说法，要么是无知的谣言，要么是恶意的欺诈。”

“我知道。”阿娜斯塔西娅点头，目光没有丝毫闪躲，“但我也知道，在这个世界上，共识往往只是大多数人的共识，而不是全部的事实。我也知道，在圣骏堡的某些圈子里，流传着关于罗德岛的一些……特殊传言。”

达丽娅沉默了更久。她站起身，走到窗边，凝视着外面飘雪的街道。阿娜斯塔西娅看不到她的表情，只能看到那冰蓝色的长发在从窗户透入的灰白光线下泛着幽幽的光泽，与自己的发色惊人地相似——这个发现让她心中涌起一种奇异的感受。

良久，达丽娅转过身来，脸上的温和已经完全褪去，取而代之的是一种职业性的冷静与审慎。

“殿下，我必须坦诚地告诉您，您刚才提到的‘特殊传言’确实存在。但我不能确认它们的真实性，也不能否认。我所能够做的，就是将您的请求上报给能够做出决定的人。”她走回到阿娜斯塔西娅面前，那双红眼睛里闪烁着某种难以解读的光芒，“如果殿下愿意等待，我会立即将此事传达给罗德岛的真正掌控者——博士。然后，由博士来判断是否与您进一步接触。”

“需要等多久？”阿娜斯塔西娅问道。

“明天下午一点，请殿下再次莅临此处。”达丽娅的声音恢复了先前的柔和，但那柔和之下，阿娜斯塔西娅能感觉到某种新的东西——一种近乎敬畏的情绪，当她说出“博士”这个词的时候，“届时，将会有正式的答复给您。”

阿娜斯塔西娅站起身，她知道今天的谈话到此为止了。她向达丽娅微微颔首，那是皇室成员对非同等身份者的礼节性致意，然后向门口走去。在即将踏出房门的那一刻，她停下脚步，回过头。

“达丽娅女士，我有一个问题。”

“殿下请讲。”

“你的发色……和我很像。”阿娜斯塔西娅直视着那双红色的眼睛，“这是巧合吗？”

达丽娅微微一愣，随即嘴角浮现出一丝难以捉摸的笑意，那笑容让她原本温和的面容突然显得深邃而神秘。

“殿下，在这个世界上，很少有纯粹的巧合。”她轻声说道，“尤其是涉及到罗德岛的事情。”

阿娜斯塔西娅没有再问。她转身离开，穿过走廊，经过那些警惕的护卫，走出那扇朴实的门，重新回到圣骏堡凛冽的空气中。雪花落在她的发间，带来一阵冰凉的触感，但她内心的波澜远比这风雪更加汹涌。

达丽娅的最后一句话在她脑海中反复回响。很少有纯粹的巧合。那么，她们相似的发色意味着什么？那个被称为“博士”的人又是谁？明天下午一点，她会得到怎样的答复？

载具在积雪的街道上缓缓行驶，阿娜斯塔西娅靠在座位上，闭上眼睛。这一天发生的一切都太过诡异，但她知道，自己已经踏上了一条无法回头的路。无论明天等待她的是什么，她都只能继续走下去。

那一夜，阿娜斯塔西娅几乎没有合眼。她躺在床上，凝视着天花板上精美的浮雕，脑海中一遍遍地预演着明天可能出现的各种情况。最好的结果：罗德岛确实拥有治愈矿石病的方法，对方愿意以合理的代价提供给她。最坏的结果：那只是谣言，她将不得不面对作为矿石病患者的余生，以及随之而来的一切。

但还有一种可能，一种让她隐隐不安的可能：罗德岛确实拥有治愈的方法，但对方要求的代价远远超出她的预期。那会是什么？财富？权力？还是某种更私密、更难以启齿的东西？

老御医提到那个传言时的表情浮现在她脑海中——犹豫、闪烁、欲言又止。她当时没有细问，但现在想来，那其中必然隐藏着什么。罗德岛在贵族圈中流传的传言，必然不只是关于“治愈矿石病”这么简单。一定还有别的什么，某种让那些知晓内情的人讳莫如深的东西。

清晨时分，她终于昏昏沉沉地睡去。梦中，她站在一片冰天雪地中，四周是无尽的白色，而达丽娅就站在她对面，那双红眼睛在雪光中如同燃烧的火焰。她们的冰蓝色长发在寒风中飘扬，几乎融为一体。达丽娅向她伸出手，嘴唇翕动，似乎在说什么，但她听不到任何声音。然后，一个黑色的身影出现在达丽娅身后——那是一个穿着兜帽的人，面目隐藏在阴影中，只有一双眼睛在黑暗中闪烁，如同两颗冰冷的星辰。

阿娜斯塔西娅猛然惊醒。窗外的天色已经大亮，雪停了，稀薄的阳光透过云层洒在宫殿的金顶上。她起身，走向窗边，深吸一口气，努力让自己平静下来。

今天下午一点。罗德岛办事处。博士。

无论等待她的是什么，她都必须面对。

中午时分，阿娜斯塔西娅再次离开宫殿。这一次，她只带了两名护卫，载具也更加低调。她没有告诉任何人此行的真正目的，包括她最信任的侍女。在宫中，矿石病的秘密必须守口如瓶，任何一丝泄露都可能导致灾难性的后果。

载具在积雪的街道上行驶，穿过那些熟悉的街区，最终停在那座不起眼的三层建筑前。阿娜斯塔西娅走下马车，抬头看了一眼那朴实的门楣和那个简洁的标识，然后推门而入。

这一次，达丽娅已经在门口等候。她依旧穿着昨天那身简洁的制服，冰蓝色的长发整齐地披散在肩上，红眼睛里闪烁着某种难以捉摸的光芒。看到阿娜斯塔西娅，她微微欠身，然后做了一个“请”的手势。

“殿下，请随我来。”她的声音柔和而恭敬，“博士正在二楼会议室等候您。”

阿娜斯塔西娅的心脏猛地跳了一下。博士？那个被称为罗德岛真正掌控者的人，此刻就在楼上？她本以为今天得到的会是一个书面答复，或者最多是与某位高级代表的会谈，却没想到能够直接见到那位神秘的人物。

她没有犹豫，跟随达丽娅向楼梯走去。护卫们试图跟上，但达丽娅再次礼貌地拦住了他们。

“博士只会见殿下一人。”她的语气温和但坚定，“请放心，殿下在罗德岛绝对安全。”

护卫首领看向阿娜斯塔西娅，眼中带着明显的担忧。皇女对他微微点头，示意他留下等候，然后独自跟随达丽娅走上楼梯。

楼梯很窄，只能容两人并行。墙壁上挂着几幅风格抽象的画作，色彩浓烈而富有冲击力，与楼下的平和风格截然不同。阿娜斯塔西娅注意到，这些画作的主题似乎都与“束缚”和“解放”有关——被撕裂的锁链，冲破牢笼的飞羽，在烈焰中重生的野兽。她不知道这是否是有意为之的暗示，但心中那种不安的感觉更加强烈了。

二楼是一个开阔的空间，与楼下狭窄的楼梯形成鲜明对比。整个楼层似乎被打通成一个巨大的房间，但通过巧妙的隔断和灯光设计，又被分割成几个功能不同的区域。最引人注目的是一整面墙的巨大窗户，此刻正对着圣骏堡灰白的天空，光线透过玻璃洒落，在深色的木质地板上投下明亮的光斑。

而在那窗前，背光站立着一个人影。

那是一个穿着黑色兜帽长袍的身影，宽大的兜帽遮住了大部分面容，只能隐约看到脸部的位置戴着一个面罩，面罩上似乎有呼吸过滤装置的轮廓。整个人被包裹在黑色的制服中，没有任何皮肤暴露在外，性别、年龄、种族——全都无法辨别。唯一能确定的是，这个人的姿态透着一种难以言喻的从容与自信，仿佛整个空间都在他的掌控之中。

这就是博士。罗德岛的真正掌控者。

阿娜斯塔西娅停下脚步，下意识地挺直了脊背。作为乌萨斯帝国的大皇女，她见过无数权贵，从不畏惧任何人的目光。但此刻，面对这个完全隐藏在黑暗中的人，她心中却涌起一种前所未有的异样感觉——那不是恐惧，而是一种更微妙的、难以名状的情绪，就像被某种不可知的力量审视着，评估着。

博士向前迈了一步，从窗户的光影中走出。现在可以更清楚地看到那身制服：黑色的兜帽长袍下，是同样黑色的紧身制服，勾勒出修长而精干的身形。胸口的部位有一个简约的标识——罗德岛的标志。手套包裹着双手，靴子包裹着双脚，没有一寸皮肤显露。面罩上的呼吸过滤装置发出极其轻微的嗡嗡声，那是变声器工作的声音。

博士在她面前停下，距离恰到好处——既不会显得过于疏离，也不会侵犯皇室成员的私人空间。然后，博士做了一个让她意外的动作：右手抚胸，微微欠身，那是一个极其标准的见面礼节，既表达了对皇室成员的尊重，又保持着自身的尊严。

“大皇女殿下，欢迎来到罗德岛。”博士的声音透过变声器传出来，是一种中性而富有磁性的音质，无法辨别男女，却带着一种奇特的穿透力，“我是博士，罗德岛的管理者。请允许我代表罗德岛全体成员，向您致以最诚挚的问候。”

阿娜斯塔西娅微微颔首回礼，同时仔细观察着面前这个人。那身装束将所有可能泄露身份的细节都隐藏了起来——身形被宽松的长袍遮掩，面容被兜帽和面罩遮蔽，声音经过变声器处理，甚至连气味都被呼吸过滤装置清除。这个人显然极度重视自己的匿名性，不惜一切代价隐藏真实身份。

“博士阁下。”阿娜斯塔西娅用同样正式的礼节回应，“感谢您亲自前来见我。不过，我有些疑惑——据我所知，罗德岛近期并没有向乌萨斯外交部提交入境申请。您是如何进入圣骏堡的？又为何能够如此低调地出现在这里？”

这是一个试探，也是一个真正合理的疑问。作为大皇女，她对入境的外国重要人物都有所了解，但博士的出现完全在她的情报网络之外。

博士轻轻抬起手，做了一个表示“无需在意”的手势。那动作从容而优雅，带着某种几乎可以被称为“艺术性”的美感。

“殿下，我是如何进入圣骏堡的，这个问题并不重要。”博士的声音依旧平静而富有磁性，“重要的是，我愿意亲自前来与您会面。这本身就足以表明罗德岛对此次谈话的重视程度，不是吗？”

阿娜斯塔西娅微微一怔。博士的回答巧妙地回避了她的问题，同时又将话题引向了一个她难以反驳的方向。是的，罗德岛的掌控者亲自出现在她面前，这本身就是一种态度。至于他是如何做到的——以罗德岛的神秘程度，必然有自己的渠道。在乌萨斯的权力中心，各种秘密通道从未断绝，她作为皇室成员，对此再清楚不过。

“请坐，殿下。”博士侧身，指向房间中央的一组沙发。那组沙发围绕着低矮的茶几摆放，茶几上已经备好了茶水和点心，看起来与楼下会客室的布置相似，但材质和工艺明显更加精致。

阿娜斯塔西娅在沙发上落座，博士在她对面坐下。达丽娅不知何时已经悄然退出了房间，此刻整个二楼只剩下她和博士两人。安静的空间中，只有博士面罩上呼吸过滤装置发出的轻微嗡嗡声，以及窗外偶尔传来的风声。

博士没有立即开口，而是端起茶壶，为阿娜斯塔西娅倒了一杯茶，又为自己倒了一杯。那动作流畅自然，仿佛是在自己家中招待客人，而非面对一位陌生的皇室成员。阿娜斯塔西娅注意到，博士的手被手套严密包裹，但透过手套的轮廓，可以看出那双手修长而纤细，骨骼匀称，动作间透着一种优雅与克制。

“请用茶，殿下。”博士将茶杯推到她面前，“这是罗德岛特制的茶叶，产自我们移动城市上的农场区块。虽然不是乌萨斯贵族常饮的高级红茶，但也有其独特的风味。”

阿娜斯塔西娅端起茶杯，轻轻抿了一口。茶水的味道确实与她习惯的红茶不同，更加清淡，带着某种花香和果香的混合气息。她放下茶杯，直视着博士面罩后那双隐约可见的眼睛。

“博士阁下，我相信达丽娅已经将我的来意转达给您了。”她开门见山地说道，“我来这里，是为了求证一个传言——关于罗德岛掌握着治疗矿石病的技术的传言。如果这个传言属实，我愿意为此付出相应的代价。”

博士沉默了片刻，那双隐藏在阴影中的眼睛似乎在审视着她。那目光没有敌意，却带着一种穿透性的力量，仿佛能够看穿她所有的伪装和防备。

“殿下，您的坦诚令人欣赏。”博士终于开口，声音依旧平静，“那么，我也同样坦诚地回答您：您听到的传言，并非空穴来风。我确实掌握着一种能够彻底清除体内源石结晶、逆转矿石病症状的技术。虽然我们对外仍然宣称只能‘抑制’，但在特定条件下，我确实可以实现医学意义上的‘治愈’。”

阿娜斯塔西娅的心脏猛地跳了一下。尽管她早已做好了心理准备，但当博士亲口承认这一点时，那种冲击仍然难以言喻。治愈——这个词在她过去十九年的人生中从未与矿石病联系在一起，而此刻，它成为了可能。

但她没有让激动表露在脸上。她只是轻轻点了点头，用同样平静的语气问道：“那么，我需要付出什么代价？”

博士再次沉默，那双眼睛中的光芒似乎变得更加深邃。他缓缓站起身，走到窗边，背对着阿娜斯塔西娅，凝视着窗外圣骏堡的景色。良久，他才转过身来，那隐藏在兜帽阴影中的面孔让人无法捕捉任何表情。

“殿下，罗德岛是一个特殊的组织。”博士的声音透过变声器传来，依旧平静，但多了一丝难以言喻的郑重，“我们不仅仅是一家制药公司，也不仅仅是一支私人军事承包商。我们在泰拉各地都有着复杂的利益网络，与各国政府、各大势力都有着或多或少的联系。而这一切的核心，是为了实现一个目标——让矿石病患者能够有尊严地活下去，无论他们来自哪个国家，属于哪个种族。”

他停顿了一下，似乎在斟酌接下来的措辞。

“但要做到这一点，我们需要支持。不仅仅是金钱的支持，更是政治上的支持，法律上的支持，以及……某种程度上的特权。”博士走回到沙发前，重新落座，“殿下，您是乌萨斯帝国的大皇女，是皇帝陛下的长女，在宫廷中拥有着不可忽视的影响力。您能够做到的，远不止是支付一笔金钱那么简单。”

阿娜斯塔西娅静静地听着，心中已经隐约猜到了博士接下来要说的话。

“我的要求很简单。”博士直视着她的眼睛，“作为治愈您矿石病的代价，您需要为罗德岛在乌萨斯的办事处提供以下支持：

第一，为我们在乌萨斯的正常商业活动和医疗援助行动提供合法的便利。这意味着，当罗德岛的干员在乌萨斯境内执行任务时，您需要确保他们能够顺利通过各地的关卡，不会被无故扣留或刁难。

第二，帮助我们推广新一代的矿石病抑制药物。这些药物效果更好，副作用更小，价格也更加低廉，能够让更多普通民众负担得起。但乌萨斯的医药市场被来自哥伦比亚的大公司和贵族持有的企业垄断，我们的产品很难进入。您需要利用您的影响力，帮助我们打破这种垄断，让真正有效的药物能够惠及更多患者。

第三，保护我们的专利技术不受侵犯。乌萨斯有一些……不那么正规的医药公司，习惯通过抄袭和仿制来获取利益。我们需要您确保这种情况不会发生在我们身上。

第四，当罗德岛的干员在执行任务时，如果遇到军队或地方政府的无理由干涉，您需要出面调解，确保他们能够顺利完成使命。”

博士说完，静静地看着阿娜斯塔西娅，等待她的回应。

阿娜斯塔西娅沉默了片刻，在心中权衡着这些条件的利弊。出乎她意料的是，博士的要求并没有触及她最担心的地方——没有要求她出卖身体，没有要求她背叛家族，甚至没有要求她支付任何金钱。所有条件都在她作为大皇女能够做到的范围内，甚至可以说，这些要求与乌萨斯帝国的利益并不冲突。

新一代的抑制药物确实能够让更多矿石病患者受益，这符合她父亲一直以来的政策方向。保护专利、为罗德岛提供便利，虽然可能会得罪一些既得利益集团，但只要操作得当，并非不可能。至于调解军队和地方政府的干涉——以她大皇女的身份，这也不是什么难事。

但她心中仍然有一个疑问。

“博士阁下。”她抬起头，直视着那双隐藏在阴影中的眼睛，“您提出的条件，我可以接受。但我有一个问题：这些条件，似乎并不足以换取‘治愈矿石病’这样珍贵的秘密。您完全可以要求更多——要求金钱，要求权力，要求我作为皇室成员的某种特殊价值。但您没有。为什么？”

博士沉默了片刻，然后轻轻摇了摇头。

“殿下，您很聪明，也很敏锐。”博士的声音中似乎带着一丝赞赏，“您说得对，我确实可以要求更多。但罗德岛追求的从来不是短期的利益，而是长期的合作。如果这次交易顺利，您会欠罗德岛一个人情。而一位乌萨斯皇女的人情，在某些时候，比任何金钱和权力都更加珍贵。”

他顿了顿，那双眼睛中的光芒变得更加深邃。

“况且，您刚才说这些条件‘并不足以换取治愈的方法’。您错了，殿下。在乌萨斯，让真正有效的药物惠及普通民众，让罗德岛的干员能够自由行动而不受刁难——这些条件，远比您想象的要重要。因为这关系到无数矿石病患者的生命，关系到罗德岛在乌萨斯的长远发展。从这个角度来说，您能够为我们提供的，恰恰是金钱买不到的东西。”

阿娜斯塔西娅沉默了。博士的回答让她对这个神秘的人物有了新的认识——这个人不仅仅是一个精明的商人，更是一个有着长远眼光的战略家。他所追求的，不是一时的利益，而是建立一个能够持续运转的系统，一个能够让罗德岛在乌萨斯扎根的根基。

“我明白了。”她点了点头，“那么，交易的具体流程是怎样的？”

博士微微倾身，语气变得更加正式：“殿下，我的要求已经向您说明。当您在我们的帮助下开始行动，并且我们能够看到实际效果之后，我会再次来到圣骏堡，就在这里，为您进行真正的治疗。在此之前，您需要做的，就是兑现您的承诺。”

“我需要等多久？”阿娜斯塔西娅问道，“矿石病不会等人。即使现在只是初期，但如果拖延太久……”

“殿下请放心。”博士打断了她的话，“在您兑现承诺的过程中，罗德岛会为您提供最先进的抑制药物，确保您的症状不会恶化。这些药物的效果远超市面上任何同类产品，足以让您在治疗前保持最佳状态。而且，我向您保证，只要您展现出足够的诚意和成果，治疗不会拖延太久。”

阿娜斯塔西娅心中仍有疑虑。她想要追问更多——关于治疗的具体方法，关于博士为何如此信任她，关于那些她无法理解的一切。但博士似乎看穿了她的想法，在她开口之前，轻轻抬起了手。

“殿下，有些话，留到以后再说也不迟。”博士的声音温和但坚定，“今天，我们只需要确认一点——您是否同意这桩交易？”

阿娜斯塔西娅凝视着博士，那双隐藏在面罩后的眼睛也在凝视着她。在这目光的交汇中，她感受到了一种奇特的联系——不是信任，而是一种更微妙的东西，一种基于相互需求和相互理解的默契。她知道，这个神秘的人选择相信她，不是因为天真，而是因为权衡过所有可能的风险，并得出了“值得一试”的结论。

而她，也同样选择了相信。

“我同意。”她清晰地吐出这三个字，声音平稳，没有丝毫犹豫。

博士微微颔首，那姿态中似乎带着一丝满意。他站起身，再次向阿娜斯塔西娅行了一礼。

“那么，交易就此定下，殿下。”他的声音透过变声器传来，带着一种仪式性的庄重，“我会等待着您展示出成果。达丽娅会作为罗德岛在圣骏堡的代表，与您保持联系。如果遇到任何问题，随时可以通过她找到我。”

阿娜斯塔西娅也站起身，同样回礼。她知道自己应该离开了——这场会面已经达到了目的，继续停留只会显得多余。但她心中仍然有一个疑问，一个从昨天见到达丽娅起就萦绕在脑海中的疑问。

“博士阁下，最后一个问题。”她直视着那双眼睛，“达丽娅的发色与我如此相似，这是巧合吗？还是……有某种深意？”

博士沉默了片刻，然后轻轻摇了摇头。

“殿下，在这个世界上，很少有什么是纯粹的巧合。”他的声音中似乎带着一丝难以捉摸的笑意，“但有些问题的答案，现在告诉您还为时过早。等到时机成熟，您自然会明白。”

又是这样。阿娜斯塔西娅心中暗叹，但也没有再追问。她知道，与罗德岛的每一次接触，都像是在解一个复杂的谜题，每一个答案都会引出更多的问题。也许这就是这个组织的行事方式——只透露必要的信息，让一切在恰当的时机自然揭晓。

她向博士最后行了一礼，然后转身向楼梯走去。在即将下楼的那一刻，她回过头，看到博士依旧站在原地，那黑色的身影在窗前光线的映照下，显得既孤独又威严，如同一个永恒的谜题。

“期待下次见面，殿下。”博士的声音从身后传来，平静而温暖，“一路平安。”

阿娜斯塔西娅走下楼梯，穿过那条悬挂着抽象画作的走廊，回到一楼的大厅。达丽娅已经在那里等候，那双红眼睛中闪烁着某种难以言喻的光芒。

“殿下，会谈还顺利吗？”她轻声问道。

“很顺利。”阿娜斯塔西娅简短地答道，“达丽娅女士，从今天起，我们会有更多的接触。请多关照。”

达丽娅微微欠身，那姿态中似乎多了一丝之前没有的亲近。

“这是我的荣幸，殿下。”她抬起头，那双红眼睛与阿娜斯塔西娅对视，“无论何时，只要您需要，都可以来找我。我会尽我所能，为您提供帮助。”

阿娜斯塔西娅点了点头，然后转身向门口走去。护卫们立即跟上，那警惕的目光在她身上扫视了一番，确认她安然无恙后，才稍稍放松下来。

走出罗德岛办事处，圣骏堡的寒风再次扑面而来。但这一次，阿娜斯塔西娅感觉那风中不再只有凛冽，而是带着某种微妙的暖意——也许是心理作用，也许是因为她心中那颗悬了多日的石头终于落下了。

她坐上载具，靠在座位上，闭上眼睛。脑海中，今天发生的一切如电影般一幕幕闪过：那间明亮的二楼会议室，那扇巨大的窗户，那个完全隐藏在黑色兜帽中的身影，那双穿透黑暗凝视着她的眼睛，还有那个中性而富有磁性的声音。

博士。罗德岛的真正掌控者。一个将所有秘密都深藏于黑暗中的人。

阿娜斯塔西娅不知道这个人真实的面目是什么，不知道他为何要如此彻底地隐藏自己，也不知道他对她究竟有怎样的期待。但她知道一点：从今天起，她和这个人之间建立起了一种奇特的联系，一种基于相互利益和相互信任的联系。无论这联系最终会走向何方，她都已经踏上了这条路，无法回头。

载具在积雪的街道上缓缓行驶，穿过那些熟悉的街区，逐渐接近那金顶辉煌的宫殿。阿娜斯塔西娅睁开眼睛，凝视着窗外掠过的街景，心中开始盘算接下来该如何行动。

为罗德岛提供合法的便利——这意味着她需要在相关部门中安插可靠的人手，确保罗德岛的干员在乌萨斯境内能够顺利通行。这需要谨慎操作，不能引起太多注意。

推广新一代抑制药物——这意味着她需要与医药部门的人接触，了解目前的市场垄断情况，找到突破口。同时，她还需要寻找合适的医疗机构进行临床试验，用数据证明新药的优越性。

保护专利技术——这意味着她需要关注那些可能抄袭仿制的公司，必要时动用皇室的影响力进行干预。

调解军队和地方政府的干涉——这意味着她需要与各地的军政要员保持良好关系，确保在罗德岛干员遇到麻烦时能够及时出面。

每一项都需要时间和精力，都需要谨慎而周密的计划。但阿娜斯塔西娅并不畏惧这些。她从小接受的就是如何治理这个庞大帝国的教育，这些事务对她来说，正是展现自己能力的舞台。

唯一让她心中隐隐不安的，是博士最后那句关于“时机成熟”的话。他说等到时机成熟，她自然会明白达丽娅发色的秘密。这意味着什么？意味着她和罗德岛之间，有着某种她尚未知晓的联系？还是说，这只是博士为了保持神秘感而故弄玄虚？

她不知道答案，但她知道，随着时间的推移，这些谜题终将一一解开。

载具驶入皇宫，在寝宫门前停下。阿娜斯塔西娅走下马车，向护卫们道了声辛苦，然后推门而入。温暖的气息扑面而来，壁炉中的火焰欢快地跳跃着，驱散了从外面带进来的寒意。

她脱下斗篷，走到窗前，凝视着窗外逐渐暗淡的天色。圣骏堡的黄昏总是来得很快，太阳刚刚落到地平线下，整个城市就被笼罩在深蓝色的暮霭中。远处，一些建筑已经开始亮起灯火，在暮色中闪烁如星。

阿娜斯塔西娅的思绪飘回到那个二楼会议室，飘回到那个黑色身影上。博士究竟是怎样的人？是男是女？是哪个种族？为何要如此彻底地隐藏自己？而那个关于“治愈矿石病”的秘密，又究竟是什么？

她突然意识到，从今天起，她的人生将与这个神秘的组织紧密相连。无论她愿不愿意，罗德岛都将成为她命运中不可分割的一部分。

但她并不恐惧。相反，她心中涌动着一种奇特的兴奋——那种面对未知、面对挑战时才会产生的兴奋。她相信自己的判断，相信博士的诚意，也相信这桩交易最终会有一个圆满的结果。

至于那些尚未解开的谜题——就让它们留在那里吧。等到时机成熟，一切自会揭晓。

阿娜斯塔西娅从窗边转身，走向书桌。她需要开始工作了——制定计划，联络人手，为接下来的行动做好准备。她没有时间沉浸在思绪中，有太多事情等着她去完成。

桌上放着一叠文件，是她今天离开前交代侍女整理的相关资料。她坐下来，翻开第一页，开始仔细阅读。窗外，夜色渐浓，圣骏堡的灯火在黑暗中闪烁，如同无数只眼睛注视着这座古老而庞大的帝国。而在那灯火中的某个角落，那座不起眼的三层建筑里，一个黑色身影或许同样站在窗前，凝视着同样的夜色，思考着同样的未来。

这一刻，阿娜斯塔西娅感觉到了一种奇特的联系——跨越空间，跨越身份，跨越所有世俗的界限，将她与那个神秘的人连接在一起。这不是信任，不是依赖，而是一种更微妙的东西：共同的利益，共同的期待，共同面对未知命运的勇气。

她轻轻勾起嘴角，那是一个几乎难以察觉的微笑，然后低下头，继续专注地阅读那些文件。

明天，一切将正式开始。而她，已经做好了准备。

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